Chiến tranh thế giới thứ ba hay
Thế Chiến III là một
giả thuyết về một cuộc
chiến tranh thế giới tiếp theo của
Chiến tranh thế giới thứ hai (1939-1945), đó là cuộc
chiến tranh hạt nhân tàn phá
thế giới vô cùng khốc liệt.Cuộc chiến tranh này được dự đoán và được lên
kế hoạch cho
cơ quan quân sự và
dân sự, và được
văn học nhiều nước khai thác. Cuộc chiến tranh này do
một nước mới thành lập và có nguy cơ
Trái Đất bước sang giai đoạn mới.Với sự phát triển của cuộc
chạy đua vũ trang, trước thời điểm xảy ra
sự sụp đổ của Liên Xô và kết thúc của
Chiến tranh Lạnh, một cuộc chiến tranh tận thế giữa
Hoa Kỳ và
Liên Xô được xem là có khả năng xảy ra.
Đồng hồ ngày tận thế đã phục vụ như là 1
biểu tượng của Chiến tranh thế giới thứ ba
lịch sử từ
Học thuyết Truman đã có hiệu lực vào năm
1947.Trong cuộc
khủng hoảng Kênh đào Suez 1956,
Thủ tướng Liên Xô Nikolai Bulganin đã gửi một
công hàm cho
Thủ tướng Anh Anthony Eden cảnh báo rằng "nếu
cuộc chiến này không dừng lại nó mang nguy cơ biến thành một cuộc chiến tranh thế giới thứ ba."
[1]Cuộc
khủng hoảng tên lửa Cuba 1962 thường được cho là điểm lịch sử mà tại đó các nguy cơ chiến tranh thế giới thứ ba đã đạt mức gần nhất
[2], và
Robert McNamara tuyên bố rằng nếu không nhờ
Vasili Aleksandrovich Arkhipov, người đã ngăn chặn 1 đợt phóng
tên lửa hạt nhân từ
tàu ngầm B-59 của
Liên Xô tại thời điểm nóng bỏng nhất của cuộc khủng hoảng, chiến tranh thế giới thứ ba sẽ nổ ra, ông này đã phát biểu tại hội nghị
khủng hoảng tên lửa Cuba La Habana, "Một người được gọi tên là Vasili Arkhipov đã cứu thế giới."Ngày
26/9/
1983, một trạm cảnh báo sớm của
Liên Xô dưới sự chỉ huy của
Stanislav Petrov phát hiện sai
tên lửa đạn đạo xuyên lục địa tiến vào
Liên Xô. Petrov đã đánh giá chính xác tình hình là một báo động giả, và do đó không báo cáo thượng cấp của mình. Hành động của Petrov có thể đã ngăn chặn nguy cơ một cuộc
xung đột hạt nhân, do là chính sách của Liên Xô vào thời điểm đó là đáp trả ngay bằng
vũ khí hạt nhân khi phát hiện
tên lửa đạn đạo phóng vào lãnh thổ của mình.Trong
Able Archer 83, một cuộc tập duyệt 10 ngày của
NATO bắt đầu từ ngày
2/11/
1983,
Liên Xô đã chuẩn bị sẵn sàng lực lượng hạt nhân của họ và các đơn vị
không quân đóng ở
Đông Đức và
Ba Lan được đặt ở tình trạng báo động. Một số sử gia tin rằng đây thực là thời điểm suýt nữa tạo ra sự khởi đầu cho Chiến tranh thế giới thứ ba.Sau
sự tan rã của Liên Xô,
Mỹ đã cũng cố được vị trí bá chủ thế giới cho mình nhưng cuộc xung đột giữa
Trung Quốc không ngừng gia tăng, đặc biệt khi
lời tiên tri của
Baba Vanga dự đoán Chiến tranh thế giới thứ ba sẽ nổ ra vào năm
2010, thực chất cho đến nay vẫn chưa xảy ra cuộc chiến tranh
quan hệ giữa Mỹ và
Trung mà đơn thuần là
cuộc bất ổn tại
Bắc Phi và
Trung Đông, xung đột trên
Biển Đông khi
Trung Quốc khai thác
quần đảo Hoàng Sa mà
Việt Nam tuyên bố
chủ quyền, mâu thuẫn giữa các quốc gia
Đông Nam Á với
Trung Quốc và
Đài Loan trên chủ quyền
Trường Sa, xung đột trên
Bán đảo Triều Tiên, sự đi lên của
Ấn Độ,
chương trình hạt nhân của
Iran,
Nhật Bản thay đổi
hiến pháp tiến đến
quân sự hóa,
mâu thuẫn giữa
Thổ Nhĩ Kỳ và
Nga,
Araq Saudi và
Iran, sự trỗi dậy của
Nga. Đặc biệt trong thời gian này đã có thêm 1
quốc gia mới là
Nam Sudan sau cuộc
Trưng cầu dân ý độc lập miền Nam Sudan, 2011. Tuy sau đó, lời tiên tri của Vanga đã không thành hiện thực, song sự lo sợ vẫn rình rập thế giới.Trong thời gian gần đây[
khi nào?]
Tổng thống Hugo Chávez của
Venezuela và
Tổng thống Evo Morales của
Bolivia lại muốn biến
quốc gia của mình thành 1
quốc gia Xã hội chủ nghĩa và
quan hệ giữa Hoa Kỳ và
Venezuela ngày càng căng thẳng.Hiện tại,
tình hình trên bán đảo Triều Tiên và việc
Iran nghiên cứu
năng lượng hạt nhân cũng là một nguy cơ có thể xảy ra chiến tranh.Ngoài ra, cuộc
nội chiến tại
Syria tiếp diễn nhiều năm liền cũng là một nguy cơ lớn..