Liên hiệp Vương quốc Anh và Ái Nhĩ LanTrận Amiens, tức là
cuộc Tổng tiến công Amiens,
[14] còn được gọi là
Trận Picardie lần thứ ba [15] hoặc là
Trận Montdidier theo cách gọi của
người Pháp,
[16] là một trong những trận đánh nổi tiếng nhất của cuộc
Chiến tranh thế giới thứ nhất.
[17] Diễn ra từ ngày
8 cho đến ngày
11 tháng 8, trận đánh Amiens là chiến thắng hết sức lớn lao của quân lực
Hiệp Ước (bao gồm 32 vạn quân sĩ, trong đó có
Tập đoàn quân thứ tư của Anh do
Trung tướng Henry Rawlinson chỉ huy và
Tập đoàn quân thứ nhất của Pháp do Trung tướng
Marie-Eugène Debeney chỉ huy
[3]) dưới quyền
Thống chế Ferdinand Foch trước quân lực
Đế chế Đức (gồm 3 vạn quân sĩ, có
Tập đoàn quân thứ hai do Trung tướng
Georg von der Marwitz và
Tập đoàn quân thứ mười tám do Trung tướng
Oscar von Hutier chỉ huy
[3]) dưới quyền
Trung tướng Erich Ludendorff[12], giáng một đòn sấm sét vào lực lượng
Quân đội Đức.
[7] Quân đội
Đế quốc Anh, nhất là quân
Úc và quân
Canada,
[7] đóng vai trò chính yếu hơn cả cho thắng lợi quyết định này. Không những được xem là một trong những chiến thắng lớn nhất trong cuộc Chiến tranh thế giới lần thứ nhất, trận Amiens có những ý nghĩa rất lớn về mặt
chiến lược.
[18] Như một chiến thắng lớn lao đầu tiên của quân khối Hiệp Ước kể từ sau khi họ giành lấy thế thượng phong
[19], thắng lợi to tát tại Amiens đã báo hiệu sự chuyển đổi tình thế, theo đó củng cố quyền chủ động của quân Hiệp Ước trong suốt cuộc chiến.
[20] Với tư cách là một chiến bại nặng nề nhất của Trung tướng Ludendorff (theo chính nhận định của ông), chiến thắng lẫy lừng của quân Anh tại trận này đã mở đầu cho sự sụp đổ hoàn toàn của quân Đức trong cuộc Đại chiến,
[21] và sau đại bại chính ông cũng cảm thấy cuộc chiến cần phải chấm dứt chiến sự.
[22] Như một trong những trận thắng quyết định nhất trong
lịch sử nước Anh, chiến thắng vẻ vang này được ghi dấu là thắng lợi lớn nhất của quân lực Anh trong cuộc Đại chiến thứ nhất,
[23] với một cuộc tấn công ào ạt bằng xe tăng của Anh Quốc hoàn toàn xuyên suốt
[24] và hủy diệt quân Đức.
[25][26] Ngoài ra, sự dẫn đầu của quân Úc và quân Canada trong chiến thắng lừng vang này cho thấy tầm hệ trọng của các lực lượng tự trị trong Đế quốc Anh đối với cơn Đại chiến.
[27] Phần lớn cuộc thoái binh của bại binh Đức diễn ra vào ngày đầu (8 tháng 8).
[11] Đòn giáng đau điếng của người Anh nhằm vào người Đức này trở nên chiến tích chọc thủng đầu tiên trên
Mặt trận phía Tây kể từ năm
1914.
[28][29] Do vai trò quyết định của ông trong chiến thắng vẻ vang này,
Trung tướng Úc là
John Monash được Quốc vương nước Anh là
George V phong làm
Hiệp sĩ không lâu sau đại thắng.
[30] Trận thua tại Amiens mang lại ảnh hưởng xấu không chỉ cho nước Đức mà cả khối
Liên minh Trung tâm,
[31] củng cố niềm tin của Bộ Tổng Tham mưu Đức về sự suy nhược của sĩ khí, quân thanh kể từ sau chiến bại trong trận Marne năm 1918.
[11] Chiến thắng gây ấn tượng rất cao
[32] và quyết định của các chiến sĩ Anh tại Amiens chính là một bước ngoặt cho cuộc chiến,
[33] là đòn giáng chứng tỏ quân lực Anh đã hồi phục mãnh miệt sau cuộc Tổng tiến công Xuân 1918 của Đức,
[34] là sự kiện hoàn toàn định đoạt
[35] và mở màn cho cuộc
Tổng tấn công Một trăm ngày, trong đó quân Hiệp Ước liên tiếp đánh bại quân Đức,
[36] sức chiến đấu của người Đức dần dần sụt giảm.
[35]Sau khi thất bại của quân Đức trong cuộc
Tổng tấn công Mùa xuân 1918 và thắng lợi lớn lao của liên quân
Pháp -
Mỹ[33] trong
trận phản công sông Marne vào
tháng 7 năm 1918, phe Hiệp Ước tiếp tục tổ chức Chiến dịch tấn công tại
Amiens.
[7] Theo kế hoạch của Thống chế
Anh Quốc là
Douglas Haig,
Tập đoàn quân thứ tư của Anh (trong đó có các
Sư đoàn Anh, Úc, Canada và Hoa Kỳ) sẽ dẫn đầu cuộc tiến công này.
[12] Lực lượng Viễn chinh Anh của Haig tiên phong trong khi Foch cũng ra lệnh cho quân Pháp - nằm dưới quyền chỉ đạo chiến lược của Haig
[11] - tấn công bên sườn phải quân Haig
[37]. Kế hoạch đánh lừa quân Đức của phe Hiệp Ước cũng đã thành công.
[8] Quân Anh do Trung tướng Rawlinson chỉ huy thình lình
[11] xông pha đánh úp quân Đức gần Amiens
[12]; mở đầu trận chiến là một hàng rào pháo di động xuất hiện phía trước quân Đức, và cỗ đại
pháo Anh - Pháp đã nhằm vào các cứ điểm quân Đức, báo hiệu ngày đen tối cho Quân đội Đức.
[38][39] Sương mù đầu trận là một yếu tố dẫn tới thắng lợi lớn cho người Anh.
[28] Các chiến sĩ Anh dưới quyền ba Tướng
Arthur Currier, John Monasch và
Richard Butler đã vượt qua vùng không người.
[38] Liên quân Úc và Canada phá tan các dây thép gai, ngập tràn các chiến hào, làm vô hiệu hóa sự phòng vệ của quân Đức,
[10] hoàn toàn đạt lợi thế bất ngờ về
chiến thuật.
[32] Lực lượng
Pháo binh Anh đã làm câm tịt các hỏa điểm của Đức, trong khi các
xe tăng yểm trợ cho lực lượng
Bộ binh xông pha mãnh liệt đánh tan quân Đức.
[11][40] Tuyến quân Đức đầu tiên bị chọc thủng trước khi họ có thể phòng vệ.
[41] Không những Pháo binh Đức bị tiêu hủy,
[32] liên lạc của quân Đức thì bị cắt tuyệt,
[41] sáu Sư đoàn Đức bị tiêu diệt - một sự suy sụp quá toàn diện đến mức quân Đức khi triệt binh khỏi trận địa luôn không để cho lực lượng Dự bị khôi phục trận đánh.
[40] Giữa cuộc chiến, cho dầu sự kháng cự dũng mãnh và quyết liệt của quân Đức gây khó khăn và tổn thất nặng nề cho quân Canada, các chiến sĩ Canada đã làm nên chiến thắng hết sức lớn lao,
[8] ho tiêu diệt được nhiều
Trung đoàn Đức.
[42] Trong khi chưa hề kháng cự được gì,
[28] hàng trăm binh sĩ Đức phải đầu hàng quân Anh.
[10] Thừa thắng, các xe tăng Anh xông lên phá tan mọi ý định phản công của lực lượng Dự Bị Đức.
[40] Dẫu cho các xe tăng Anh bị tổn thất rất nặng trong cuộc chiến, hàng phòng vệ của quân Đức đã bị quét sạch.
[37] Ngoại trừ cánh trái của Rawlinson là Binh đoàn III của Anh chiến đấu không hiệu quả lắm và bị chặn đứng ở Chilpilly Spur
[3], các phòng tuyến trực diện của Đức bị tan nát mây trôi.
[14] Bản thân Binh đoàn III cũng giành thắng lợi nhỏ nhoi.
[6] Ngoài, vào lúc 9 giờ sáng hôm ấy, lực lượng
Kỵ binh Anh cũng lập được chiến tích lớn đầu tiên kể từ khi cuộc Đại chiến nổ ra, họ đã tóm gọn được một dãy xe quân lương Đức đang tháo chạy. Họ cũng truy đuổi hai chiếc
xe lửa Đức chứa quân tiếp viện, diệt gọn và bắt sống toàn bộ số quân này. Lực lượng
Không quân Hoàng gia Anh vốn cũng đã làm hư hại hai xe lửa này.
[39] Chiến thắng vang dội trong ngày 8 tháng 8 của quân Úc và quân Canada được xem là do tính bất ngờ, sức chiến đấu và hỏa lực của lực lượng Bộ Binh, số lượng lớn xe tăng và khả năng của liên quân Úc - Canada trong việc phản kích các khẩu đội pháo Đức.
[7] Quân Anh thắng lớn với tổn thất ít hơn hẳn quân Đức,
[32] bước tiến của họ trải vô cùng dài và giải phóng mấy ngôi làng Pháp.
[14] Trong cả ngày giao tranh, có khi cả nhóm lính Đức phải đầu hàng chỉ một chiến sĩ Anh.
[22]Quân Anh cũng giải phóng các xã Pháp, bắt được vô số tù binh Đức, trong khi đội Kỵ binh của Tướng
Charles Kavanagh thì thọc sâu và chọc thủng đường hỏa xa của Đức.
[3] Các Sĩ quan Tham mưu của Đức đều bị quân Anh bắt được.
[22] Quân Đức bị thua trận tan tành còn hơn quân Anh khi thảm bại trong
Chiến dịch Michael hồi đầu năm 1918, khiến Thống chế Foch vui mừng tin chắc Amiens đã nằm trong tay khối Hiệp Ước.
[22][43] Với đại thắng toàn diện của mình, người Úc và người Canada hoàn tất mọi mục tiêu
[42]. Amiens thoát khỏi hiểm nguy, đường sắt
Paris - Amiens đã được giải phóng khỏi quân Đức.
[41] Không những quân Anh thắng to mà quân Pháp cũng giành thắng lợi nhỏ nhoi hơn,
[6][38] vài ngôi làng được quân Pháp giải phóng.
[14] Cuộc chiến đấu mãnh liệt của Quân đội Đức gây cho địch rắc rối, song quân Pháp cũng bắt được rất nhiều tù binh.
[3] Sau chiến thắng toàn diện của Rawlinson,
[44] vào ngày
9 tháng 8 năm 1918, liên quân Anh - Mỹ tiếp tục giành thắng lợi, buộc
người Đức phải triệt thoái.
[38] Chiến thắng này biểu dương lòng quả cảm của Sư đoàn Mỹ tham gia chiến đấu
[3]; bên cạnh thắng lợi vẻ vang của liên quân Anh - Mỹ, Tướng
Georges Humbert của Pháp chiếm thêm đất
[3] và quân Pháp hoàn tất cuộc vây bọc Montdidier.
[43] Vào ngày
10 tháng 8 năm 1918, quân Kỵ binh Anh cùng quân Úc, quân Canada lại chiến thắng,
[41] trong khi quân Pháp chiếm được Montdidier.
[42] Quân Hiệp Ước xuyên thủng 14 Sư đoàn của Marwitz và xe tăng của họ cũng đánh cho quân Đức phải chạy dài.
[11] Sau bốn ngày ác chiến, quân Hiệp Ước chiến thắng đã chiếm lĩnh được bãi chiến địa hoang vu của
trận sông Somme đẫm máu hồi năm
1916.
[38] Quân càng thêm thất thế, nhưng tại Somme, họ quyết tâm kháng trả, và Trung tướng Von Hutier đánh bật được quân Pháp của Humbert vào ngày
8 tháng 11 năm 1918. Khi ấy, Haig chấm dứt trận đánh do đã hoàn toàn đạt được mục tiêu,
[3][41] chiến lược của Foch đã toàn thắng trong chiến thắng lớn nhất của khối Hiệp Ước kể từ sau
trận sông Marne lần thứ nhất (
1914),
[3][23] Nỗ lực phản công của
Bộ Tổng Tham mưu Đức đã hoàn toàn thất bại.
[11] Hutier và Marwitz rút về phòng tuyến của họ trước năm 1918.
[41] Đại tướng Rawlinson - như một người ủng hộ đương thời của đường lối chiến tranh mới,
[32] đã lập được thắng lợi hiển hách ban đầu cho cuộc Tổng tiến công của khối Hiệp Ước.
[45]