Nguyên (tiếng Trung: 元; bính âm: yuán) được biết đến thông dụng tên là khối (tiếng Trung: 块; bính âm: kuài; ban đầu nó là một cục bạc). Một nguyên được chia thành 10 góc (tiếng Trung: 角; bính âm: jiǎo) hoặc thông dụng mao (tiếng Trung: 毛; bính âm: máo). Một giác được chia thành 10 phân (tiếng Trung: 分; bính âm: fēn).Ngày nay, nó thường đề cập đến đơn vị chính của tài khoản của đồng nhân dân tệ, tiền tệ của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa[1]. Nó cũng được sử dụng như một từ đồng nghĩa của đồng tiền đó, đặc biệt là trong bối cảnh quốc tế - mã tiêu chuẩn ISO 4217 cho đồng nhân dân tệ là CNY, viết tắt của "nhân dân tệ Trung Quốc". (Trường hợp tương tự là việc sử dụng thuật ngữ bảng để chỉ định đơn vị tiền tệ và bảng Anh cho đơn vị tài khoản)Biểu tượng cho đồng nhân dân tệ (元) cũng được sử dụng trong Trung Quốc để tham khảo các đơn vị tiền tệ của Yên Nhật và Won Hàn Quốc và được sử dụng để dịch các đơn vị tiền tệ đồng USD cũng như một số đồng tiền khác; ví dụ, đồng đô la Mỹ được gọi là Nguồn Mỹ nguyên (tiếng Trung: 美元; bính âm: Měiyuán; nghĩa đen: "đô la Mỹ") bằng tiếng Trung, và đồng euro được gọi là Âu nguyên (tiếng Trung: 欧元; bính âm: Ōuyuán; nghĩa đen: "Nguyên châu Âu"). Khi được sử dụng bằng tiếng Anh trong bối cảnh hiện đại thị trường ngoại hối, nhân dân tệ Trung Quốc (CNY) dùng để chỉ đồng nhân dân tệ (RMB), là đồng tiền chính thức được sử dụng ở Trung Quốc đại lục.Đã được sử dụng trong ít nhất 2000 năm, nhân dân tệ là hệ thống tiền tệ thập phân đầu tiên. Đây cũng là lần đầu tiên sử dụng tiền kim loại và tiền giấy, điều này đã định hình đáng kể hệ thống tài chính toàn cầu.[2]