USS Alaska (CB–1), chiếc tàu thứ ba của
Hải quân Hoa Kỳ được đặt tên theo
vùng quốc hải lúc đó và
tiểu bang hiện nay, là chiếc dẫn đầu của
lớp Alaska vốn dự tính bao gồm sáu tàu tuần dương lớn.
[10][A 4] Không giống thông lệ đang có trong việc đặt tên thiết giáp hạm hay tàu tuần dương của Mỹ,
[A 5] tất cả những chiếc trong lớp, kể cả Alaska, đều được đặt tên theo "lãnh thổ hoặc
vùng quốc hải" của Hoa Kỳ nhằm nhấn mạnh vai trò trung gian của chúng giữa
thiết giáp hạm và
tàu tuần dương hạng nặng hay hạng nhẹ thông thường.
[11][A 6]Khi lớp tàu của nó được đặt hàng vào ngày
9 tháng 9 năm
1940, nó đưa đến sự ngạc nhiên cho nhiều người vì Hải quân Mỹ chưa bao giờ hoàn tất một
tàu chiến-tuần dương trong suốt lịch sử của nó, ngay cả vào giai đoạn cực thịnh của kiểu tàu này trong những năm
1906-
1916.
[6][A 7] Tuy nhiên, việc chế tạo được xúc tiến, và ba chiếc đầu tiên của lớp là Alaska,
Guam và
Hawaii lần lượt được đặt lườn tại hãng
New York Shipbuilding Corporation thuộc
Camden,
New Jersey vào các ngày
17 tháng 12 năm
1941,
2 tháng 2 năm
1942 và
20 tháng 12 năm
1943.Alaska được hạ thủy vào ngày
15 tháng 8 năm
1943, và được đưa ra hoạt động 11 tháng sau đó vào ngày
17 tháng 6 năm
1944. Sau nhiều lần chạy thử và một vài thay đổi, nó đi sang khu vực
mặt trận Thái Bình Dương vào
tháng 12 năm đó, đến San Diego ngày
12 tháng 12. Tiếp tục lên đường hướng sang Tây Thái Bình Dương, nó gia nhập Lực lượng Đặc nhiệm 58 tại
Ulithi vào ngày
10 tháng 2 năm
1945, và toàn bộ lực lượng này tấn công các đảo chính quốc Nhật Bản. Alaska thực hiện việc hộ tống cho lực lượng này, đặc biệt là các tàu sân bay, trong suốt tháng tiếp theo; nhưng vào ngày
19 tháng 3, sau khi tàu sân bay
Franklin bị đánh trúng hai quả bom và bị buộc phải rút lui, một lực lượng hộ tống được hình thành bao gồm cả Alaska lẫn con tàu chị em Guam được hình thành để dẫn dắt con tàu sân bay hư hỏng quay trở lại Guam. Alaska tách khỏi lực lượng này vào ngày
22 tháng 3, tiếp tục nhiệm vụ bảo vệ các tàu sân bay khi chúng đang tung ra các cuộc không kích nhắm vào Okinawa. Sau khi nã pháo xuống một hòn đảo nhỏ, nó lại lên đường hướng đến Ulithi, nơi nó gia nhập
Đệ Tam hạm đội.Trong hai tuần tiếp theo, nó bảo vệ các tàu sân bay của Đệ Tam hạm đội, sau đó Alaska cùng với tàu chị em Guam hướng đến Đông Hải tấn công các tàu bè Nhật Bản, và tiếp tục công việc này cho đến khi chiến tranh kết thúc. Sau khi thực hiện việc biểu dương lực lượng tại một số cảng, nó hỗ trợ cho việc đổ bộ lên miền Bắc Trung Quốc. Sau đó nó lên đường quay về
Xưởng hải quân Boston, đến nơi vào ngày
18 tháng 12. Được chuẩn bị để cho ngừng hoạt động, nó được bố trí một chỗ neo đậu vĩnh viễn tại
Bayonne,
New Jersey; và vào ngày
13 tháng 8 năm
1946 nó được đưa vào lực lượng dự bị. Alaska chính thức ngừng hoạt động vào ngày
17 tháng 2 năm
1947.Cho dù có những đề nghị nhằm cải biến Alaska và tàu chị em với nó Guam thành những tàu tuần dương trang bị tên lửa điều khiển, Alaska vẫn bị rút khỏi Danh sách
Đăng bạ Hải quân vào ngày
1 tháng 6 năm
1960 và được bán vào ngày
30 tháng 6 năm
1960 cho chi nhánh Lipsett của hãng Luria Brothers tại New York và được tháo dỡ sau đó.