Trong
sinh học và
sinh thái học,
sinh vật (organism),
dạng sống (lifeform) hay
dạng sinh học (biological form) là một
thực thể bất kỳ thể hiện đầy đủ (exhibit)
các biểu hiện của sự sống. Các sinh vật được phân loại theo phân loại thành các nhóm xác định như
sinh vật đa bào (multicellular organism),
động vật,
thực vật và
nấm (fungi); hoặc các
sinh vật đơn bào (unicellular organism) như
sinh vật nguyên sinh (protist),
vi khuẩn (bacteria) và
vi khuẩn cổ (archaea).
[1]Tất cả các loại sinh vật đều có khả năng đặc trưng như
trao đổi chất (metabolism),
cân bằng nội môi (homeostasis),
sinh trưởng phát triển (developmental biology),
sinh sản (reproduction) và một số mức độ
phản ứng (response) đối với các
kích thích sinh lý (stimulus) bên ngoài. Tuy nhiên, không phải mọi sinh vật đều mang đầy đủ các đặc trưng trên. Nhiều sinh vật không có khả năng tự chuyển động và phản ứng trực tiếp đối với môi trường hoặc không có khả năng tự sinh sản.
Con người là động vật đa bào gồm hàng nghìn tỷ (trillions)
tế bào biệt hóa (cellular differentiation) trong quá trình
sinh học phát triển thành các
mô và
cơ quan sinh học chuyên biệt.Một sinh vật có thể là một
sinh vật nhân sơ (prokaryote) hoặc một
sinh vật nhân thực (eukaryote). Các prokaryote được đại diện bởi
hệ thống ba vực (three-domain system) riêng biệt - vi khuẩn và archaea. Sinh vật nhân chuẩn được đặc trưng bởi sự hiện diện của
nhân tế bào bị ràng buộc gắn với màng tế bào (membrane-bound) và có thêm các ngăn liên kết màng được gọi là các
bào quan (organelle) chẳng hạn như
ti thể (mitochondria) ở động vật và thực vật và
lạp thể (plastid) trong thực vật và
tảo, tất cả thường được coi là có nguồn gốc từ
thuyết nội cộng sinh (symbiogenesis, endosymbiotic) vi khuẩn.
[2]Ước tính số lượng loài hiện tại của
trái đất dao động từ 10 triệu đến 14 triệu,
[3] trong đó chỉ có khoảng 1,2 triệu đã được ghi nhận.
[4]Hơn 99% tất cả các loài, chiếm hơn 5 tỷ loài,
[5] đã từng sống được ước tính là
tuyệt chủng.
[6][7] Trong năm
2016, một bộ 355
gen từ
tổ tiên chung phổ biến cuối cùng (last universal common ancestor - LUCA) của tất cả các sinh vật đã được xác định.
[8][9]