Khoa học Trái Đất hay
Địa học bao gồm tất cả các lĩnh vực
khoa học tự nhiên liên quan đến
hành tinh Trái Đất. Đây là một nhánh của khoa học liên quan đến sự cấu tạo của trái đất và bầu khí quyển của nó. Khoa học trái đất nghiên cứu về các đặc điểm vật lý của hành tinh của loài người, từ động đất đến hạt mưa, và từ lũ lụt đến hóa thạch. Khoa học trái đất có thể được coi là một nhánh của
khoa học vũ trụ, nhưng có lịch sử lâu đời hơn. Khoa học trái đất bao gồm bốn nhánh nghiên cứu chính,
thạch quyển,
thủy quyển,
khí quyển, và
sinh quyển, mỗi nhánh được chia nhỏ thành các lĩnh vực chuyên biệt hơn.Khoa học trái đất được tiếp cận bằng cả hai hướng
giản lược và
toàn diện. Nó cũng bao gồm những nghiên cứu về Trái đất và các hành tinh lân cận khác trong không gian. Một số nhà khoa học trái đất sử dụng tri thức của họ về các hành tinh để định vị và phát triển tài nguyên năng lượng và khoáng sản. Số khác lại nghiên cứu tác động từ hoạt động của con người đến môi trường Trái đất; từ đó thiết kế những biện pháp bảo vệ hành tinh. Ngoài ra, số còn lại thì đi sâu hơn về nghiên cứu các hiện tượng trái đất như
núi lửa,
động đất, và
bão để giúp con người tránh những thảm hoạ tàn khốc của thiên nhiên.Khoa học trái đất có thể bao gồm các nghiên cứu về
địa chất,
thạch quyển, và cấu trúc quy mô lớn sâu bên trong lõi trái đất, cũng như là
bầu khí quyển của trái đất,
thủy quyển, và
sinh quyển. Thông thường, các nhà khoa học trái đất sử dụng các công cụ
địa lý,
niên đại học,
vật lý,
hoá học,
sinh học, và
toán học để xây dựng hệ tri thức định lượng về cách Trái Đất vận động và phát triển. Khoa học trái đất ảnh hưởng đến cuộc sống hàng ngày của chúng ta. Ví dụ như các nhà khí tượng học nghiên cứu thời tiết và theo dõi các cơn bão nguy hiểm. Các nhà thủy văn học nghiên cứu nước và cảnh báo lũ lụt. Các nhà địa chấn học nghiên cứu động đất và dự đoán nơi nó sẽ diễn ra. Các nhà địa chất nghiên cứu đá và giúp xác định vị trí của các khoáng chất hữu ích. Các nhà khoa học trái đất thường làm việc ngoài thực địa như leo núi, khám phá đáy biển, bò qua các hang động hoặc lội trong đầm lầy. Họ đo lường và thu thập các vật mẫu (như các mẫu đá hoặc nước sông), sau đó họ ghi chép lại phát hiện của họ trên các biểu đồ và bản đồ.
