Thuật ngữ
contras (đôi khi dùng ở dạng viết hoa "
Contras") là một
danh từ chung dành cho hàng loạt nhóm vũ trang
cánh hữu chống cộng được
Hoa Kỳ hỗ trợ
tài chính và
vũ khí, hoạt động từ năm
1979 đến đầu
thập niên 1990. Các nhóm này đối lập với chính quyền
hội đồng Tái Thiết Dân tộc Nicaragua của phe Sandinista
cánh tả theo
chủ nghĩa xã hội. Trong số các nhóm contra này, nhóm
Lực lượng dân chủ Nicaragua (FDN) nổi lên như là nhóm lớn nhất. Trong năm
1987, hầu như tất cả các tổ chức contra đã liên kết lại, ít nhất về mặt hình thức để trở thành
tổ chức Kháng chiến Nicaragua.Từ giai đoạn ban đầu, các nhóm nổi loạn nhận được hỗ trợ tài chính và
quân sự từ
Chính phủ Hoa Kỳ, và quyền lực quân sự của các nhóm này phụ thuộc vào sự hỗ trợ này. Sau khi
Quốc hội Hoa Kỳ thông qua việc cấm hỗ trợ, chính quyền của Tổng thống
Reagan vẫn tiếp tục âm thầm hỗ trợ contras. Các hành vi âm thầm hỗ trợ này đã lên đến đỉnh điểm trong vụ Iran-Contra.Thuật ngữ "contra" bắt nguồn từ tiếng Tây Ban Nha contra, nghĩa là chống lại nhưng trong trường hợp này là từ viết tắt của [la contrarrevolución] lỗi: {{lang}}: văn bản có thẻ đánh dấu in xiên (
trợ giúp), nghĩa là "phản cách mạng". Một số quân nổi dậy không thích bị gọi là contras, cảm thấy từ này mang nghĩa xấu, hoặc mang nghĩa phục hồi lại chế độ/trật tự cũ. Các chiến binh nổi dậy thường tự gọi mình là [comandos] lỗi: {{lang}}: văn bản có thẻ đánh dấu in xiên (
trợ giúp) ("commandos"); những người nông dân ủng hộ quân nổi dậy thì gọi họ là [los primos] lỗi: {{lang}}: văn bản có thẻ đánh dấu in xiên (
trợ giúp) ("những người anh em"). Từ giữa thập niên 1980, khi nội các Reagan và quân nổi dậy tìm cách mô tả phong trào như là "cuộc phản kháng dân chủ", các thành viên của phong trào này bắt đầu gọi chính họ là [la resistencia] lỗi: {{lang}}: văn bản có thẻ đánh dấu in xiên (
trợ giúp).Trong cuộc chiến chống lại Chính phủ Nicaragua, lực lượng Contras đã có hàng loạt
hành động vi phạm nhân quyền và sử dụng các chiến thuật
khủng bố,
[1][2][3][4][5] thực hiện hơn 1300 cuộc tấn công khủng bố.
[6] Các hoạt động trên được thực hiện một cách có hệ thống theo chiến lược của lực lượng này. Những người ủng hộ quân Contras đã cố gắng làm giảm thiểu ý nghĩa của các hành động phi nhân quyền, nhất là nội các Reagan tại Hoa Kỳ khi đã thực hiện một chiến dịch tuyên truyền nhằm thay đổi nhận thức của công chúng để công chúng có thiện cảm hơn đối với lực lượng contras.
[7]