United Kingdom Australia Canada New Zealand South Africa Southern RhodesiaBao vây Malta là một
chiến dịch quân sự tại
Mặt trận Địa Trung Hải thuộc
Chiến tranh thế giới lần hai. Trong khoảng thời gian 1940–42, chiến trường giành quyền kiểm soát hòn đảo chiến lược
Malta là mặt trận giữa một bên là Hải lực và Không lực
Ý và
Đức đối đầu với bên còn lại là
Không lực Hoàng gia Anh và
Hải quân Hoàng gia Anh.Vào giữa năm 1940, khi một
mặt trận mới được mở ra ở Bắc Phi đã làm tăng giá trị đáng kể của Malta. Do vị trí nằm giữa Địa Trung Hải, từ hòn đảo này Hải và Không quan
Anh có thể dễ dàng tấn công tàu tiếp tế nhu yếu phẩm và viện binh của phe
phe Trục xuất phát từ châu Âu đến Bắc Phi. Về phía Đức, Tổng chỉ huy lực lượng phe Trục ở Bắc Phi, Tướng
Erwin Rommel ngay lập tức đã nhận ra tầm quan trọng sống còn của hòn đảo này đối với quân đội của ông. Tháng 5 năm 1941, ông cảnh báo rằng "không kiểm soát được Malta đồng nghĩa với sớm hay muộn phe Trục sẽ để mất Bắc Phi".
[1]Phe Trục quyết tâm
đánh phá hoặc làm Malta kiệt quệ đến mức độ phải rời bỏ hòn đảo, bằng việc tấn công các bến cảng, thị trấn và tàu hàng
Đồng Minh đến tiếp tế. Malta trở thành một trong những khu vực bị bỏ bom dày đặc trong chiến tranh thế giới lần hai. Không quân Đức
Luftwaffe và
Regia Aeronautica (Không quân Hoàng gia Ý) đã xuất kích tổng cộng 3,000 chuyến bay oanh kích trong khoảng thời gian hai năm nhầm phá hủy các công trình phòng thủ và cảng của Không quân Hoàng gia.
[10] Thành công trong việc ném bom sẽ tạo điều kiện cho một cuộc
đổ bộ của lực lượng liên hợp Đức-Ý (
Chiến dịch Herkules) được hỗ trợ bởi
lực lượng nhảy dù (
Fallschirmjäger). Tuy nhiên trên thực tế, chiến dịch đổ bộ chưa từng được thực hiện. Trong khi bị bao vây,
tàu hàng Đồng Minh vẫn có thể tiếp tế và tăng viện cho Malta, trong Không quân Hoàng gia vẫn đảm bảo được việc phòng thủ không phận, mặc dù chịu tổn thất lớn về người và của.Đến tháng 11 năm 1942, phe Trục đã bị đánh bại tại
trận El Alamein lần thứ hai và quân Đồng Minh đã đổ bộ lên
Morocco thuộc Pháp Vinchy và
Algérie bằng
chiến dịch Bó đuốc. Phe Trục buộc phải chuyển lực lượng của họ tới
Trận Tunisia, dẫn đến việc các cuộc tấn công vào Malta đã giảm một cách nhanh chóng. Kết quả là cuộc vây hãm kết thúc vào tháng 11 năm 1942.
[1]Tháng 12 năm 1942, lực lượng hải và không quân tại Malta chuyển sang thế phản công. Đến tháng 5 năm 1943, họ đã đánh chìm 230 tàu của phe Trục trong 164 ngày, đây là tỉ lệ đánh chìm tàu nhanh nhất của quân Đồng Minh trong chiến tranh.
[11] Chiến thắng tại Malta của quân Đồng Mình góp một phần quan trọng trong thành công của họ ở mặt trận Bắc Phi.