Ca COVID-19 đầu tiên tại Israel được xác nhận ngày 21 tháng 2 năm 2020 khi một công dân nữ được xét nghiệm dương tính với virus Corona ở Trung tâm Y tế Sheba sau lần trở về từ khu cách ly trên tàu Diamond Princess tại Nhật Bản.[1] Tiếp đó, quy định cách ly 14 ngày tại nhà được áp dụng cho bất kỳ ai từng đến Hàn Quốc hoặc Nhật Bản, và một lệnh cấm những người không phải dân cư trú và công dân, đồng thời đã từng ở Hàn Quốc trong khoảng thời gian 14 ngày trước khi nhập cảnh, được ban bố.[2] Ngày 11 tháng 3, Israel chỉ cho phép những cuộc tụ tập với quy mô không quá 100 người.[3] Ngày 15 tháng 3, quy mô này được giảm xuống còn 10 người, kèm khuyến cáo giữ khoảng cách 2 mét giữa những người tham gia.[4] Ngày 19 tháng 3, Thủ tướng Benjamin Netanyahu tuyên bố tình trạng khẩn cấp quốc gia, nói rằng những biện pháp hạn chế hiện tại sẽ trở thành các quy định được nhà nước thi hành, và những ai vi phạm sẽ phải chịu phạt. Người dân Israel không được rời khỏi nhà trừ khi thực sự cần thiết. Các dịch vụ thiết yếu vẫn được duy trì.Dịch bệnh xuất hiện giữa lúc vắng bóng một chính phủ chính thức, do không liên minh cầm quyền nào được hình thành sau Bầu cử lập pháp Israel 2020, cuộc bầu cử thứ ba kể từ khi chính phủ bị giải thể tháng 12 năm 2018. Netanyahu tiếp tục giữ quyền thủ tướng và đã đang bị cáo buộc tiếm quyền trong nỗ lực kiểm soát và kiềm chế virus lây lan.Tháng 3 năm 2020, một người đàn ông 88 tuổi tại Jerusalem, người đã trải qua một số lần đau ốm trước đó, được thông báo là ca tử vong đầu tiên.[5]