Watchmen là một loạt
truyện tranh gồm 12 tập do
Alan Moore sáng tác nội dung,
Dave Gibbons minh họa và
John Higgins tô màu. Loạt truyện này được nhà xuất bản
DC Comics phát hành lần đầu trong hai năm
1986 và
1987 rồi sau đó đã được tái bản nhiều lần dưới dạng truyện một tập. Watchmen có nội dung bắt nguồn từ một tác phẩm do Alan Moore đề nghị xuất bản với hãng DC Comics trong đó xuất hiện các nhân vật
siêu anh hùng mà hãng này vừa mua lại bản quyền từ nhà xuất bản
Charlton Comics. Do tác phẩm đề nghị của Moore có thể sẽ khiến nhiều nhân vật siêu anh hùng khó có thể được sử dụng trong các truyện tranh sau này, biên tập viên của DC là
Dick Giordano đã thuyết phục nhà văn tạo ra những nhân vật siêu anh hùng hoàn toàn mới cho tác phẩm đề nghị của ông.Moore sử dụng cốt truyện của Watchmen để phản ánh những mối lo âu đương thời của xã hội cũng như đưa ra phản đề về các nhân vật siêu anh hùng trong
truyện tranh Mỹ. Watchmen lấy bối cảnh là xã hội
Hoa Kỳ giai đoạn từ sau
Chiến tranh thế giới thứ hai tới những năm
1980 trong đó nhờ sự trợ giúp của các siêu anh hùng, nước Mỹ đã giành chiến thắng trong
chiến tranh Việt Nam và
Richard Nixon nhờ đó đã giữ vị trí
Tổng thống Hoa Kỳ cho tới năm
1985. Nước Mỹ lúc này đang cận kề một cuộc
chiến tranh hạt nhân với
Liên Xô còn các hoạt động của các siêu anh hùng không phục vụ cho chính phủ thì đã bị đưa ra ngoài vòng pháp luật. Cốt truyện của Watchmen tập trung vào sự phát triển tính cách và những xung đột trong cuộc sống của các nhân vật siêu anh hùng xoay quanh cuộc điều tra về cái chết của một siêu anh hùng hoạt động cho chính phủ. Trừ tập cuối cùng, các tập Watchmen đều có thêm một tài liệu hư cấu dưới nhiều dạng như bài báo, trích đoạn hồi ký để giúp độc giả nắm rõ hơn số phận và tính cách của các nhân vật. Song song với câu chuyện của Watchmen còn có một truyện hư cấu có tên Tales of the Black Freighter được ấn hành dưới dạng truyện tranh do một nhân vật phụ đọc.Cả giới xuất bản truyện tranh và báo chí đều đánh giá cao Watchmen, và giới phê bình đánh giá đây là tác phẩm hàng đầu của truyện tranh Mỹ. Tác phẩm này đã được chuyển thể thành một bộ phim
cùng tên của đạo diễn
Zack Snyder công chiếu vào
tháng 3 năm
2009.