Vật lý không gian là nghiên cứu về plasma khi chúng xảy ra một cách tự nhiên trong của Trái Đất thượng tầng khí quyển và trong Hệ Mặt Trời. Như vậy, nó bao gồm một số chủ đề khác xa nhau, chẳng hạn như vật lý Mặt Trời nghiên cứu Mặt Trời: thành phần gió mặt trời, từ quyển và tầng điện ly của các hành tinh, cực quang, tia vũ trụ, và bức xạ synchrotron. Vật lý không gian là một phần cơ bản của nghiên cứu về thời tiết không gian và có ý nghĩa quan trọng không chỉ trong việc tìm hiểu vũ trụ, mà còn cho cuộc sống thực tế hàng ngày, bao gồm các hoạt động của thông tin liên lạc và vệ tinh thời tiết.Vật lý không gian khác với plasma vật lý thiên văn và lĩnh vực vật lý thiên văn, nghiên cứu các hiện tượng plasma tương tự ngoài Hệ Mặt trời. Vật lý không gian sử dụng các phép đo tại chỗ từ tên lửa và tàu vũ trụ trên cao [1], trái ngược với plasma vật lý thiên văn dựa trên sự suy luận của lý thuyết và quan sát thiên văn.