Steroid là một loại hợp chất hữu cơ có chứa một sự sắp xếp đặc trưng của bốn vòng
cycloalkane được nối với nhau. Ví dụ về các steroid bao gồm các chất béo ăn
cholesterol, hormon sinh dục estradiol và testosterone, và thuốc chống viêm
dexamethasone. Lõi của steroid bao gồm 20 nguyên tử cacbon liên kết với nhau mang hình thức của bốn vòng hợp nhất: ba vòng cyclohexane (được xem như là vòng A, B, và C trong hình bên phải) và một vòng cyclopentane (vòng D). Các steroid khác nhau đối với từng nhóm chức năng gắn liền với cốt lõi bốn vòng và oxi hóa của các vòng.Steroid là các hợp chất chất béo hữu cơ hòa tan có nguồn gốc tự nhiên hoặc tổng hợp, có công thức từ 17 nguyên tử
cacbon sắp xếp thành 4 vòng và bao gồm cả các sterol và axit mật, thượng thận, và kích thích tố giới tính. Một số steroid có nguồn gốc thiên nhiên như: hợp chất digitalis, và các tiền chất của một số loại vitamine nhất định. Steroid rất đa dạng và phong phú, bao gồm các hình thức của một số loại vitamine D, digitalis, sterol (ví dụ: cholesterol) và các axit mật. Các
sterol là các dạng đặc biệt của các steroid, với một nhóm
hydroxyl tại vị trí-3 và một khung lấy từ
cholestane.
[1]Hàng trăm steroid riêng biệt được tìm thấy ở
thực vật,
động vật và
nấm. Tất cả các steroid được sản xuất ở các tế bào từ các sterol
lanosterol (động vật và nấm) hoặc từ
cycloartenol (thực vật). Cả lanosterol và cycloartenol lấy từ cyclization của
triterpene squalene.
[2]