Rừng Białowieża được đặt theo tên của ngôi làng Białowieża ở Ba Lan nằm giữa khu rừng và có lẽ là một trong số những khu định cư đầu tiên của con người trong khu vực. Białowieża trong tiếng Ba Lan có nghĩa là "Tòa tháp Trắng". Cái tên bắt nguồn từ trang viên săn bắn gỗ trắng được thiết lập trong ngôi làng bởi Władysław II Jagiełło, quốc vương Ba Lan cai trị từ năm 1386 đến 1434 là người thích săn bắn tại khu vực. Cái tên của khu rừng trong tiếng Belarus là Biełaviežskaja pušča (Белавежская пушча), mặc dù UNESCO và Chính phủ Belarus đã quyết định sử dụng tên chính thức trong danh sách di sản thế giới theo tiếng Nga là Belovezhskaya pushcha (Беловежская пуща), cái tên có từ trước khi Liên Xô tan rã.[8][9][10]