Pemphigus là một nhóm những bệnh bọng nước
tự miễn dịch hiếm gặp của
da và/hay các
niêm mạc. Pemphigus không lây - thậm chí khi tiếp xúc
máu.Thông thường
hệ thống miễn dịch của cơ thể tạo ra các
kháng thể tấn công những
virus và
vi khuẩn có hại trong nỗ lực nhằm giữ cho cơ thể khoẻ mạnh. Tuy nhiên, ở một người mắc bệnh pemphigus, hệ thống miễn dịch nhận định nhầm các
tế bào ở da và/hay các niêm mạc là những vật chất lạ, và tấn công chúng. Các kháng thể tấn công các tế bào của chính cơ thể mình được gọi là những
tự kháng thể. Trong pemphigus, tế bào bị tấn công tại những cầu nối
desmosome. Các desmosome là cầu nối giữa những tế bào gai giữ cho da nguyên vẹn.Khi những tự kháng thể tấn công các desmosome, các tế bào gai bị chia tách, dịch gian bào tập trung tại vị trí tổn thương hình thành bọng nước. Điều này gây nên thương tổn giống như bị
bỏng hay vết rộp không lành lại. Ở một số rường hợp, những vết rộp đó có thể chiếm một vùng rộng trên cơ thể.Có nhiều loại pemphigus, và chẩn đoán bệnh sớm là một điều quan trọng. Dù có thể có tính chất
di truyền và một số nhóm người có thể có nguy cơ cao hơn về căn bệnh này, thì bệnh không có vẻ ảnh hưởng tới những người theo
đặc trưng chủng tộc và phạm vi văn hoá, vì thế không thể nói rằng ai sẽ có thể mắc bệnh pemphigus. Bệnh có thể điều trị và có những hỗ trợ để người bệnh có thể sống chung với bệnh, gồm cả thông tin về
dinh dưỡng và chăm sóc.