Nổi loạn là một sự từ chối vâng lời hoặc phản ứng với trật tự.[1] Nó đề cập đến sự kháng cự mở chống lại mệnh lệnh của một cơ quan có thẩm quyền. Phiến quân là cá nhân tham gia vào các hoạt động nổi loạn hoặc nổi dậy, đặc biệt là khi được vũ trang. Do đó, thuật ngữ nổi loạn cũng đề cập đến đoàn quân của phiến quân trong tình trạng nổi dậy.Một cuộc nổi loạn bắt nguồn từ một tình cảm phẫn nộ và không chấp thuận một tình huống và sau đó thể hiện bằng cách từ chối chấp nhận hoặc tuân theo thẩm quyền chịu trách nhiệm cho tình huống này. Cuộc nổi loạn có thể là cá nhân hoặc tập thể, hòa bình (bất tuân dân sự, kháng chiến dân sự, và kháng chiến bất bạo động) hoặc bạo lực (khủng bố, phá hoại và chiến tranh du kích.)Về mặt chính trị, nổi loạn và nổi dậy thường được phân biệt bởi các mục tiêu khác nhau của chúng. Nếu cuộc nổi loạn thường tìm cách trốn tránh và/hoặc đạt được sự nhượng bộ từ một thế lực áp bức, thì một cuộc nổi dậy tìm cách lật đổ và phá hủy quyền lực đó, cũng như các luật lệ đi kèm. Mục tiêu của cuộc nổi loạn (rebellion) là sự phản kháng trong khi một cuộc nổi dậy (revolt) tìm kiếm một cuộc cách mạng. [cần dẫn nguồn] Khi sức mạnh thay đổi so với đối thủ bên ngoài, hoặc sức mạnh thay đổi trong liên minh hỗn hợp, hoặc các vị thế lực lượng thay đổi, một cuộc nổi loạn có thể chuyển đổi qua lại giữa hai hình thức này.