Sau khi Triều Tiên độc lập khỏi tay Nhật đế vào năm 1945, Bán đảo Triều Tiên bị chia cắt làm hai miền Nam-Bắc do các hoạt động quân sự của Mỹ tại Nam Triều Tiên và Liên Xô tại Bắc Triều Tiên. Đến năm 1948, Chính quyền miền Nam thành lập Đại Hàn Dân Quốc theo dân chủ xen kẽ với chuyên quyền và được cộng đồng quốc tế công nhận là chính quyền hợp pháp trên Bán đảo Triều Tiên.Cũng trong giai đoạn này Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên theo cộng sản được thành lập ở miền Bắc dưới sự hỗ trợ của Liên Xô. Năm 1950, Triều Tiên tấn công Hàn Quốc dẫn đến cuộc Chiến tranh Triều Tiên xung đột giữa hai miền Nam-Bắc. Nhờ sự can thiệp của Liên Hợp Quốc và Trung Quốc, hai bên đã tạm thời dừng chiến tranh nhưng vẫn chia cắt cho đến ngày nay và hai bên đều có cái nhìn tiêu cực về nhau. Dù như vậy nhưng cả hai đều coi mình là chính quyền hợp pháp trên Bán đảo Triều Tiên.