Huyết thanh học là bộ môn nghiên cứu khoa học về huyết thanh và các chất dịch cơ thể khác. Trong thực tế, thuật ngữ thường đề cập đến việc xác định chẩn đoán các kháng thể trong huyết thanh.[1] Các kháng thể này thường được hình thành để đáp ứng với nhiễm trùng (chống lại một loại vi sinh vật nhất định),[2] chống lại các protein ngoại lai khác (ví dụ, phản ứng với truyền máu không khớp) hoặc với protein của chính mình (trong trường hợp bệnh tự miễn).Các xét nghiệm huyết thanh học có thể được thực hiện cho mục đích chẩn đoán khi nghi ngờ nhiễm trùng, trong các bệnh thấp khớp và trong nhiều tình huống khác, chẳng hạn như kiểm tra nhóm máu của một cá nhân.[1] Xét nghiệm máu huyết thanh học giúp chẩn đoán bệnh nhân bị thiếu hụt miễn dịch nhất định liên quan đến việc thiếu kháng thể, chẳng hạn như bệnh agammaglobulinemia liên kết với X. Trong những trường hợp như vậy, xét nghiệm tìm kháng thể sẽ liên tục âm tính.Phương pháp huyết thanh học là phương pháp chẩn đoán được sử dụng để xác định kháng thể và kháng nguyên trong mẫu bệnh nhân là huyết thanh và huyết tương. Có một số phương pháp huyết thanh học cổ điển như Kết tụ và Kết tủa được sử dụng để xác định các bệnh truyền nhiễm và xác định nhóm máu người.[3]Có một số kỹ thuật huyết thanh học có thể được sử dụng tùy thuộc vào các kháng thể được nghiên cứu. Chúng bao gồm: ELISA, ngưng kết, kết tủa, cố định bổ sung và kháng thể huỳnh quang và gần đây là phát quang hóa.Một số xét nghiệm huyết thanh không giới hạn trong huyết thanh, nhưng cũng có thể được thực hiện trên các chất dịch cơ thể khác như tinh dịch và nước bọt và dịch não tủy (CSF) có thể chứa kháng thể.Các xét nghiệm huyết thanh học cũng có thể được sử dụng trong huyết thanh học pháp y, đặc biệt đối với một bằng chứng (ví dụ, liên kết một kẻ hiếp dâm với mẫu tinh dịch).