HMS Dreadnought là một
thiết giáp hạm của
Hải quân Hoàng gia Anh Quốc vốn đã làm cuộc cách mạng về sức mạnh hải quân. Việc đưa nó vào hoạt động năm
1906 đánh dấu một bước tiến bộ đáng kể trong kỹ thuật hải quân khiến tên nó trở nên gắn liền với cả một thế hệ thiết giáp hạm mới, "
dreadnought", cũng như của lớp tàu đặt tên theo nó. Thế hệ thiết giáp hạm trước đó mà nó khiến trở nên lạc hậu được biết đến dưới tên gọi
thiết giáp hạm tiền-dreadnought. Nó là chiếc tàu chiến thứ sáu của Hải quân Hoàng gia mang
cái tên này.
Đô đốc Sir John "Jacky" Fisher,
Thứ trưởng của
Bộ Hải quân Anh, được ghi nhận là cha đẻ của Dreadnought. Không lâu sau khi nhậm chức, ông ra lệnh nghiên cứu các thiết kế một thiết giáp hạm chỉ trang bị thuần túy pháo chính 12 inch (305 mm) và một tốc độ 21
hải lý một giờ (39 km/h; 24 mph). Ông thành lập một "Ủy ban Thiết kế" để đánh giá các phương án thiết kế và giúp vào việc thiết kế chi tiết. Một lợi ích phụ của Ủy ban là nó sẽ bảo vệ cho ông và Bộ Hải quân trước những công kích chính trị, cho rằng họ không tham khảo các chuyên gia hàng đầu trước khi thiết kế ra một thiết giáp hạm khác biệt đáng kể như vậy.Dreadnought là thiết giáp hạm đầu tiên trong thời đại của nó có một dàn pháo chính đồng nhất, hơn là một số ít pháo cỡ lớn bổ sung với nhiều khẩu pháo nhỏ hơn. Nó cũng là chiếc
tàu chiến chủ lực đầu tiên vận hành bằng
turbine hơi nước, khiến nó trở thành thiết giáp hạm nhanh nhất thế giới vào lúc nó hoàn tất.
[1] Việc hạ thủy nó đã kích thích một cuộc
chạy đua vũ trang hải quân, khi các thế lực hải quân khắp thế giới, đặc biệt là
Hải quân Đế quốc Đức đổ xô chạy theo trong việc chế tạo dreadnought, là một trong những nguyên nhân sâu xa của
Chiến tranh Thế giới thứ nhất.
[2]Dreadnought không tham gia bất kỳ trận hải chiến nào trong Thế Chiến I. Nó đang được tái trang bị vào lúc diễn ra
trận Jutland vào năm
1916, là lần duy nhất mà các thiết giáp hạm dreadnought Anh nổ súng vào đối thủ tương ứng Đức trong chiến tranh. Nó trở thành thiết giáp hạm duy nhất trong lịch sử từng đánh chìm một
tàu ngầm vào năm
1915, khi nó húc vào
U-29 trong lúc chiếc này bất ngờ nổi lên sau khi phóng
ngư lôi vào một thiết giáp hạm khác.
[3] Sau trận Jutland, Dreadnought được đưa về nhiệm vụ phòng thủ duyên hải tại
eo biển Manche; gia nhập trở lại
Hạm đội Grand vào năm
1918, nhưng được đưa về lực lượng dự bị năm
1919 và bị bán để tháo dỡ hai năm sau đó.