Chuyến đi Damascus

Cohen đến Damascus vào tháng 2 năm 1962 dưới cái tên giả Kamel Amin Thaabet كامل أمين ثابت.[8][9]

Xâm nhập và tạo dựng lòng tin

Chiến thuật của Cohen nhằm xây dựng mối quan hệ với cộng đồng các chính trị gia, viên chức quân đội, nhân vật có ảnh hưởng công chúng Syria và giới ngoại giao trong khu vực được hoạch định kỹ càng bởi Mossad.

Cohen tiếp tục cuộc sống dân sự ở Argentina, dành thời gian tại các quán cafe để nghe ngóng các cuộc bàn tán chính trị. Ông cũng tổ chức các buổi tiệc tùng tại nhà, sau đó trở thành những cuộc chè chén của các bộ trưởng cấp cao, doanh nhân Syria, và những nhân vật khác sử dụng căn hộ của Cohen "làm nơi giao thiệp với các phụ nữ, bao gồm thư ký Bộ Quốc phòng, tiếp viên hàng không và ca sĩ Syria." Tại những buổi tiệc này, các quan chức cấp cao sẽ "nói chuyện một cách tự do về công việc của họ và các kế hoạch quân sự. Eli, trong lúc đó sẽ giả vờ say rượu nhưng hoàn toàn tỉnh táo nhằm lắng nghe một cách cẩn thận. Ngoài việc cho các quan chức chính phủ vay mượn và đóng giả như một ông chủ hào hiệp, ông còn đóng vai trò cố vấn cho họ khi đã say. Bản thân Cohen cũng tận hưởng cuộc đời điệp viên của mình. Ông đã có mười bảy tình nhân ở Syria, tất cả đều có sắc đẹp quyến rũ và đến từ những gia đình có thế lực ở đây."[10] Một số nguồn tin khẳng định rằng ông có mối quan hệ thân thiết với Amin al-Hafiz. Trong một cuộc phỏng vấn vào năm 2001 với Al-Jazeera Hafiz bác bỏ mối quan hệ này. Ông ta nói rằng một tình bạn thân thiết là điều không thể xảy ra bất chấp sự thật rằng ông đã ở Moskva cho đến năm 1962.[11] Sau khi Hafiz trở thành Thủ tướng, Cohen thậm chí đã có thể được xem xét cho vị trí Phó Bộ trưởng Quốc phòng Syria,[12] mặc dù thư ký của Hafiz đã phủ nhận thông tin này.[13]

Thu thập tình báo

Cohen thu thập một lượng lớn thông tin tình báo cho quân đội Israel trong khoảng thời gian bốn năm (1961–1965). Cohen gửi thông tin về Israel bằng radio, các lá thư mật và thỉnh thoảng là báo cáo trực tiếp khi ông bí mật quay vê Israel ba lần.

Thành tựu lớn nhất mà ông đạt được là thu thập được thông tin tình báo về công sự của Syria ở cao nguyên Golan. Ông đã giả vờ cảm thông với các binh sĩ phải chịu cái nắng mặt trời, bằng cách trồng cây tại mỗi vị trí đóng quân tại đây. Những cây này thực chất là dấu hiệu chỉ điểm mục tiêu cho quân đội Israel trong chiến tranh Sáu ngày và giúp cho Israel dễ dàng chiếm được cao nguyên Golan chỉ trong hai ngày. Sau đó, Cohen còn tổ chức nhiều chuyến viếng thăm đến vùng biên giới phía nam, nhằm thu thập hình ảnh và phác họa vị trí của quân Syria[14]Cohen biết được kế hoạch quan trọng của Syria khi thiết lập ba phòng tuyến liên tiếp bao gồm các boong ke và súng cối; trong khi quân đội Israel cho rằng sẽ chỉ phải chạm trán một phòng tuyến.[5][15][16]

Bại lộ

Đại tá Tình báo Syria mới bổ nhiệm Ahmed Su'edani không tinh tưởng một ai và không có thiện cảm với Cohen. Vì lý do này, Cohen thể hiện mối lo sợ về khả năng bị bại lộ và báo cáo với cấp trên rằng ông muốn kết thúc nhiệm vụ của mình tại Syria trong chuyến trở về cuối cùng đến Israel vào tháng 11 năm 1964—nhằm hai mục đính là báo cáo thông tin và chứng kiến đứa con thứ ba của ông chào đời. Mặc dù vậy, Tình báo Israel vẫn yêu cầu ông trở lại Syria thêm một lần nữa. Trước khi rời đi, Cohen đã đảm bảo với vợ ông rằng sẽ chỉ có thêm một chuyến đi nữa trước khi ông trở về nhà mãi mãi.[2]

Tháng 1 năm 1965, những nỗ lực của Syria nhằm tìm kiếm những gián điệp cấp cao được tăng cường. Sử dụng các thiết bị dò tìm của Soviet và được sự trợ giúp của các chuyên gia cấp cao Soviet, Syria đã vận dụng kỹ thuật radio silence để truy tìm bất cứ sóng thông tin truyền bằng sóng radio bất hợp pháp ở nước này. Sau một lượng lớn radio interference bị phát hiện và lần ra dấu vết, vào ngày 24 tháng 1 các giới chức an ninh Syria đã ập vào căn hộ của Cohen và bắt quả tang ông đang truyền tin về Israel.