Đói là một sự thiếu hụt nghiêm trọng trong việc tiêu thụ năng lượng calo, dưới mức cần thiết để duy trì sự sống của một sinh vật. Đó là hình thức suy dinh dưỡng cực đoan nhất. Ở người, đói kéo dài có thể gây tổn thương nội tạng vĩnh viễn [1] và cuối cùng là tử vong. Đói cũng có thể được sử dụng như một phương tiện tra tấn hoặc xử tử.Theo Tổ chức Y tế Thế giới, nạn đói là mối đe dọa nghiêm trọng nhất đối với sức khỏe cộng đồng thế giới.[2] WHO cũng tuyên bố rằng suy dinh dưỡng là nguyên nhân lớn nhất dẫn đến tử vong ở trẻ em, hiện diện trong một nửa số trường hợp. Suy dinh dưỡng là yếu tố góp phần gây ra cái chết của 3,1 triệu trẻ em dưới 5 tuổi mỗi năm.[3] Các số liệu về nạn đói thực tế rất khó xảy ra, nhưng theo Tổ chức Lương thực và Nông nghiệp, tình trạng thiếu dinh dưỡng ít nghiêm trọng hiện đang ảnh hưởng đến khoảng 842 triệu người, tương đương khoảng một phần tám (12,5%) dân số thế giới.[4]Dạ dày bị đầy hơi đại diện cho một dạng suy dinh dưỡng được gọi là kwashiorkor. Cơ chế sinh lý bệnh chính xác của kwashiorkor là không rõ ràng, vì ban đầu nó được cho là liên quan đến chế độ ăn nhiều carbohydrat (ví dụ như ngô) nhưng ít protein.[5] Trong khi nhiều bệnh nhân có lượng albumin thấp, điều này được cho là hậu quả của tình trạng này. Các nguyên nhân có thể như ngộ độc aflatoxin, stress oxy hóa, rối loạn miễn dịch và thay đổi hệ vi sinh vật đường ruột đã được đề xuất.[6] Điều trị có thể giúp giảm thiểu các triệu chứng như giảm cân trong hình và lãng phí cơ bắp, tuy nhiên việc phòng ngừa là vô cùng quan trọng.