Chính trị cấp tiến biểu thị ý định biến đổi hoặc thay thế các nguyên tắc cơ bản của một xã hội hoặc hệ thống chính trị, thường thông qua thay đổi xã hội, thay đổi cấu trúc, cách mạng hoặc cải cách triệt để.[1] Quá trình áp dụng quan điểm cấp tiến được gọi là cấp tiến được cụ thể hóa (radicalisation).Từ "cấp tiến/radical" bắt nguồn từ chữ Latinh radix ("gốc") và chữ Latinh rādīcālis ("của hoặc liên quan đến gốc"). Trong lịch sử, việc sử dụng chính trị của thuật ngữ này chỉ dành riêng cho một hình thức cải cách bầu cử tiến bộ, được gọi là Chủ nghĩa cấp tiến, đã phát triển ở châu Âu trong các thế kỷ 18 và 19. Tuy nhiên, thuật ngữ này đã thay đổi kể từ cách hiểu thế kỷ 18 của nó để bao hàm toàn bộ phổ chính trị, mặc dù vẫn giữ ý nghĩa "thay đổi tận gốc".[1]