Charles Wright Mills (28 tháng 8 năm 1916 - 20 tháng 3 năm 1962) là nhà xã hội học người Mỹ, và là giáo sư xã hội học tại Đại học Columbia từ năm 1946 cho đến khi ông qua đời năm 1962. Mills đã được xuất bản rộng rãi trên các tạp chí thông dụng và trí tuệ. Ông được nhớ đến với một số cuốn sách, chẳng hạn như The Power Elite, giới thiệu thuật ngữ đó và mô tả các mối quan hệ và liên minh giai cấp giữa giới tinh hoa chính trị, quân sự và kinh tế Hoa Kỳ; Cổ áo trắng: Tầng lớp Trung lưu Mỹ, thuộc tầng lớp trung lưu Mỹ; và Trí tưởng tượng xã hội học, trình bày một mô hình phân tích sự phụ thuộc lẫn nhau của các trải nghiệm chủ quan trong tiểu sử của một người, cấu trúc xã hội chung và sự phát triển lịch sử.Mills quan tâm đến trách nhiệm của giới trí thức trong xã hội sau Thế chiến thứ hai, và ông ủng hộ sự tham gia của công chúng và chính trị thay vì quan sát không quan tâm. Người viết tiểu sử của Mills, Daniel Geary, viết rằng các bài viết của Mills có "tác động đặc biệt đáng kể đến các phong trào xã hội Cánh tả Mới của kỷ nguyên 1960." [14] Chính Mills đã phổ biến thuật ngữ Cánh tả Mới ở Mỹ trong một bức thư ngỏ năm 1960, "Letter to the New Left".[15]