Các điện tử lõi hay electron lõi là các điện tử trong nguyên tử không phải là các điện tử hóa trị và do đó không tham gia liên kết. Theo mô hình nguyên tử chia ra các lớp điện tử, thì lớp ngoài cùng là lớp các điện tử hóa trị, và các lớp bên trong là lớp lõi [1].Số lượng điện tử hóa trị của một nguyên tố có thể được xác định bởi nhóm bảng tuần hoàn của nguyên tố. Ngoại trừ các kim loại chuyển tiếp trong các nhóm 3-12 và dòng họ Lanthan (Lanthanid) và họ Actini (Actinid), số lượng điện tử hóa trị từ 0-8 electron. Tất cả các electron không phải là hóa trị trong nguyên tử của nguyên tố đó được coi là các electron lõi. Các electron lõi bị ràng buộc chặt chẽ với hạt nhân. Vì vậy khác với các điện tử hóa trị, các điện tử lõi đóng vai trò thứ yếu trong liên kết hóa học và các phản ứng bằng cách sàng lọc điện tích dương của hạt nhân nguyên tử từ vỏ giá trị của các điện tử [2]. Trong các kim loại chuyển tiếp, sự phân biệt giữa các electron lõi và hóa trị ít khác biệt hơn với các điện tử trong lớp d-shell cao nhất, tác động giống như các electron hóa trị so với các electron lõi.