Yêu tinh là nhân vật độc ác trong truyền thuyết hoặc là tinh quái, cáu gắt thường được miêu tả một cách kì quái hoặc giống thần lùn, chiều cao giống như người lùn hay cũng có thể giống người. Yêu tinh có khả năng khác nhau (vẫn còn tranh cãi) tùy theo cách miêu tả trong truyện của các nước khác nhau trên thế giới. Nhưng có điểm đặc trưng hay miêu tả về yêu tinh là có tính lì lợm và hay thích chọc phá con người liên ở điểm này giống với brownie và thần lùn.Trong tiếng Nhật, từ "yêu tinh" (Nhật: 妖精, Hepburn: yōsei?) được dùng để chỉ những loài quái vật và hồn ma có xuất xứ từ phương Tây như goblin hay orge, hay cả tiên nữ trong các truyện cổ tích Anh ngữ. Để chỉ những sinh vật tương đương có xuất xứ từ thần thoại Nhật Bản, người Nhật dùng từ "yōkai" (妖怪 (yêu quái), "yōkai"?). Trong thần thoại Trung Quốc, khái niệm tương đương với từ này là những con vật hoặc vật vô tri đã thành tinh sau một quá trình tu luyện, và người ta cũng chỉ dùng từ "yêu tinh" (妖精) đối với các sinh vật huyền thoại có nguồn gốc Tây phương.