Một vexilloid là bất kỳ đối tượng nào giống như lá cờ (vexillary) được sử dụng bởi các quốc gia, tổ chức hoặc cá nhân như một hình thức đại diện khác ngoài cờ. Nhà nghiên cứu vexilloid người Mỹ Whitney Smith đã đặt ra thuật ngữ vexilloid vào năm 1958, định nghĩa nó là:An object which functions as a flag but differs from it in some respect, usually appearance. Vexilloids are characteristic of traditional societies and often consist of a staff with an emblem, such as a carved animal, at the top.Điều này bao gồm vexilla, banderoles, pennons, streamer, standard và gonfalons. Các vexilloids-thử nghiệm nguyên thủy đầu tiên có thể đơn giản chỉ là những mảnh vải nhúng trong máu của kẻ thù bị đánh bại trong thời kỳ tiền sử, và tiền thân của tất cả các vexilloids và cờ sau này.[1]Việc sử dụng cờ thay thế việc sử dụng vexilloids cho các mục đích chung trong thời kỳ trung cổ muộn khoảng từ năm 1100 đến khoảng 1400. Tuy nhiên, vexilloids vẫn được sử dụng cho các mục đích chuyên biệt, chẳng hạn như đối với một số đơn vị quân đội hoặc để tượng trưng cho các tổ chức khác nhau như tổ chức huynh đệ trong các cuộc diễu hành trên đường phố.[2]