Tế bào xôma là bất kỳ tế bào nào của cơ thể sinh vật đa bào, ngoại trừ tế bào mầm, tế bào sinh dục và tế bào gốc.[1], [2], [3] Đặc điểm cơ bản của loại tế bào này là không phát sinh được giao tử hoặc không hình thành được tế bào khác loại với nó. Hơn 100 năm trước, người ta đã biết tế bào xôma chỉ nguyên phân, còn tế bào sinh dục (reproductive cell) mới giảm phân được (hình 1).- tế bào mầm,- tế bào gốc,- tế bào sinh dục (gồm tế bào sinh giao tử (gametocyte) và giao tử).