Tàu Joola là một tàu phà do chính phủ Sénégal làm chủ, đã bị lật và chìm ở ngoài bờ biển Gambia ngày 26.9.2002.[1] Tai nạn này đã khiến cho ít nhất là 1.863 người bị chết đuối. Việc đắm tàu phà Joola được cho là một tai nạn tồi tệ thứ nhì trong ngành hàng hải dân sự tính về thiệt hại nhân mạng, sau vụ đắm tàu Doña Paz năm 1987 khiến cho số người thiệt mạng ước tính lên tới trên 4.000. Tàu RMS Titanic, bị đắm năm 1912 làm chết 1.517 người là tai nạn hàng hải dân sự tồi tệ thứ ba, theo World Almanac (Niên giám thế giới) và báo New York Times.Tàu phà này được đặt tên là Joola theo tên người (bộ tộc) Joola ở miền nam Sénégal. Tàu được đóng ở Đức và được hạ thủy năm 1990 để thay thế tàu phà Tốc hành Casamance. Tàu Joola dài 79 mét, rộng 12 mét, có 2 động cơ và được trang bị bằng một số thiết bị an toàn mới nhất có được ở thời điểm bị tai nạn. Thông thường thì tàu chạy mỗi tuần 2 chuyến và thường chở các phụ nữ muốn bán xoài và dầu cọ ở thị trường Dakar. Tuy nhiên, tàu đã phải nằm ụ gần một năm để sửa chữa và thay thế máy ở cửa bên mạn tàu. Theo thông tin được đưa ra sau tai nạn, thì tàu này được đóng để chở lượng tối đa 580 hành khách và thủy thủ đoàn. Lượng hành khách ước tính trên tàu lúc xảy ra tai nạn là 1.863 người, vượt quá 3 lần sức chứa ước tính. Tuy nhiên, một số tổ chức có cơ sở ở Sénégal cho rằng số người có mặt trên tàu lúc đó là trên 2.000 người.