Cuộc biểu tình năm 2012 vào ngày 1 tháng 7 là một trong những cuộc tuần hành lớn nhất, với các nhà hoạt động tuyên bố 400.000 người tham gia và cảnh sát tuyên bố 63.000 người tham gia, cả hai sẽ là người tham dự lớn nhất trong các cuộc biểu tình ngày 1 tháng 7.[21] Những cuộc biểu tình này trùng với kỷ niệm 15 năm chuyển giao Hồng Kông có sự tham dự của Tổng Bí thư Đảng Cộng sản Trung Quốc Hồ Cẩm Đào và lời thề của ông về Đặc khu trưởng mới Lương Chấn Anh, người được cho là đảng viên chính thức của Đảng Cộng sản Trung Quốc.[22][23]

Ngoài ra, khoảng cách giàu nghèo ngày càng lớn, với 20% thành phố sống trong nghèo đói, một dòng người mẹ từ Trung Quốc đại lục, tiếp tục phủ nhận quyền bầu cử phổ quát đối với mọi cá nhân và đàn áp tự do ngôn luận ở Đại lục.[24]

Theo Đại học Hồng Kông, chỉ có 34% người dân địa phương cho biết họ tự hào là công dân Trung Quốc, con số thấp nhất kể từ năm 2001.[25] Nhiều người biểu tình vẫy cờ Hồng Kông thuộc Anh, cho thấy sự phẫn nộ về tình hình hậu bàn giao.[26]

Sau các cuộc biểu tình, một nhóm nhân quyền có trụ sở tại thành phố, Liên minh Nhân quyền Trung Quốc tuyên bố rằng cảnh sát an ninh Trung Quốc đại lục trá hình đã theo dõi và quấy rối họ. Họ cũng cáo buộc rằng một số người biểu tình ở đại lục đã mất tích một khi trở về Trung Quốc đại lục.[27]