Tinh thần pháp luật (
tiếng Pháp: De l'esprit des lois) là một luận thuyết về
học thuyết chính trị được
Nam tước de Montesquieu xuất bản dưới dạng ẩn danh vào năm 1748. Đầu tiên nó được xuất bản ẩn danh một phần vì Montesquieu muốn tác phẩm của mình tránh bị kiểm duyệt, sau đó nó nhanh chóng được dịch sang nhiều thứ tiếng khác. Thomas Nugent xuất bản bản
tiếng Anh đầu tiên vào năm 1750. Năm 1751
Nhà thờ Công giáo liệt cuốn này vào Danh sách những Cuốn sách Bị Cấm. Tuy nhiên, luận thuyết chính trị của Montesquieu có ảnh hưởng rất lớn đến các tác phẩm của các học giả khác, mà đáng chú ý nhất có:
Ekaterina II, người viết
Nakaz (Hướng dẫn);
Những Đại biểu Đại hội Hiến pháp Hoa Kỳ (Constitutional Convention delegates) của
Hiến pháp Hoa Kỳ; và
Alexis de Tocqueville, người đã áp dụng phương pháp của Monstequieu vào công trình nghiên cứu xã hội Hoa Kỳ, cuốn
Dân chủ ở Mỹ (Democracy in America).Montesquieu bỏ ra gần hai mươi năm nghiên cứu và viết cuốn sách này, bao quát các chủ đề về
chính trị,
luật, xã hội học, nhân loại học, và cung cấp hơn 3.000 trích dẫn
[1]. Trong luận thuyết chính trị của mình, ông đã bênh vực chủ nghĩa hợp hiến và thuyết
tam quyền phân lập, bãi bỏ nô lệ, bảo vệ quyền tự do công dân và nhà nước
pháp quyền, và ý tưởng rằng các thể chế luật pháp và chính trị phải phản ảnh đặc tính địa lý và xã hội của từng cộng đồng riêng biệt
[1].