Thềm băng Ross là thềm băng lớn nhất của Nam Cực (có diện tích khoảng 487.000 km2, và bề ngang khoảng 800 km, bằng kích thước của Pháp).[1] Nó có chiều dày vài trăm mét. Thềm băng gần như thẳng đứng thẳng ra biển mở dài hơn 600 km, và cao từ 15 đến 50 mét trên mặt nước. Tuy nhiên có 90% của khối băng trôi nằm dưới mặt nước.Hầu hết thềm băng Ross là nằm trong phạm vi Ross Dependency tuyên bố chủ quyền bởi New Zealand.Thềm băng được đặt tên sau khi thuyền trưởng Sir James Clark Ross, người đã phát hiện ra nó vào ngày 28 tháng 1 năm 1841. Ban đầu nó được đặt tên là The Barrier, với các tính từ khác nhau bao gồm Great Ice Barrier vì nó ngăn chặn thuyền buồm về phía nam. Ross đã lập được bản đồ phía trước băng về phía đông đến 160 ° Tây. Năm 1947, Ủy ban Địa lý Hoa Kỳ áp dụng tên Thềm băng Ross và xuất bản nó trong Bản báo cáo Nam Cực Nam Mỹ ban đầu. Vào tháng 1 năm 1953 tên đã được đổi thành Ross Ice Shelf; được xuất bản năm 1956.[2][3]