Các thuốc giảm đau không opioid đều có tác dụng chống viêm (ngoại trừ paracetamol), hoạt động bằng cách ức chế quá trình sinh hóa gây ra đau nhức. Tên này được dùng để phân biệt với nhóm thuốc Opioid có tác dụng giảm đau qua tác động với thụ thể Opioid. Đa số thuốc giảm đau không opioid là thuốc giảm đau ngoại vi; trái ngược với các opioid, có tác dụng tới hệ thần kinh trung ương.Các thuốc giảm đau không có thuốc phiện còn có tác dụng hạ sốt, paracetamol thường được chọn đầu tiên.[1]