Thiết kế sinh thái được định nghĩa bởi Sim Van der Ryn và Stuart Cowan là "bất kỳ hình thức thiết kế để giảm thiểu tác động phá hoại môi trường bằng cách tích hợp chính nó với các quá trình sống." [1] Thiết kế sinh thái là một ngành thiết kế chịu trách nhiệm về mặt sinh thái tích hợp.Nó giúp kết nối những nỗ lực rải rác trong kiến trúc xanh, nông nghiệp bền vững, kỹ thuật sinh thái, phục hồi sinh thái và các lĩnh vực khác. Các "sinh thái" tiền tố được sử dụng để chín mươi khoa học bao gồm cả thành phố sinh thái, sinh thái quản lý, kỹ thuật sinh thái, sinh thái Tecture. Nó được sử dụng bởi John Button trong năm 1998 ở lần đầu tiên. Các phôi thai đang phát triển tự nhiên của thiết kế sinh thái được gọi là "thêm vào" của các yếu tố môi trường vào quá trình thiết kế, nhưng sau đó nó đã được tập trung vào các chi tiết của thực hành thiết kế sinh thái như: hệ thống sản phẩm hoặc sản phẩm cá nhân hoặc ngành công nghiệp nói chung[2]Bởi bao gồm cả mô hình vòng đời thông qua năng lượng và nguyên vật liệu lưu lượng, thiết kế sinh thái có liên quan đến các chủ đề liên ngành mới của công nghiệp sinh thái. Công nghiệp sinh thái có nghĩa là một công cụ khái niệm mô phỏng mô hình bắt nguồn từ hệ sinh thái tự nhiên và một khung làm việc cho khái niệm vấn đề môi trường và kỹ thuật.Các sinh vật sống tồn tại trong hệ thống khác nhau của các mối quan hệ cộng sinh cân bằng. Phong trào sinh thái của cuối thế kỷ XX, được dựa trên sự hiểu biết rằng sự gián đoạn trong các mối quan hệ đã dẫn đến sự cố nghiêm trọng của tự nhiên các hệ sinh thái. Trong lịch sử loài người, phương tiện kỹ thuật đã dẫn đến sự tăng trưởng của dân số loài người qua lửa, dụng cụ và vũ khí. Tăng đáng kể này trong dân số bùng nổ đóng góp sự giới thiệu của các nguồn năng lượng cơ khí trong sản xuất máy tính và đã có những cải tiến trong nông nghiệp cơ giới, phân bón hóa học được sản xuất và biện pháp y tế nói chung. Mặc dù sáng chế năng lượng nghiêng đầu điều chỉnh sự cân bằng sinh thái, sự tăng trưởng dân số mới nhất sau khi cuộc cách mạng công nghiệp đã dẫn đến thay đổi hệ sinh thái một cách bất thường.[3]
