Sự kiện UFO Mantell là trường hợp chứng kiến UFO của viên phi công người Mỹ Đại úy Thomas F. Mantell thuộc đội Không quân Vệ binh Quốc gia Kentucky, trước khi thiệt mạng trong vụ rơi máy bay chiến đấu P-51 Mustang của anh ta gần Franklin, Kentucky, sau khi được cử đi theo đuổi một vật thể bay không xác định (UFO). Sự kiện này là một trong những biến cố UFO ban đầu được công bố rộng rãi nhất trong lịch sử nghiên cứu UFO.Cuộc điều tra sau đó của Dự án Blue Book của Không quân Mỹ chỉ ra rằng Mantell có thể đã chết khi đuổi theo một chiếc khinh khí cầu Skyhook, vào năm 1948, đây là một dự án tuyệt mật mà anh ta không hề hay biết.[1] Năm 1956, Đại úy Không quân Edward J. Ruppelt (người đứng đầu Dự án Blue Book) đã viết rằng vụ tai nạn Mantell là một trong ba trường hợp UFO "kinh điển" vào năm 1948 sẽ giúp xác định hiện tượng UFO trong tâm trí công chúng và sẽ giúp thuyết phục một số chuyên gia tình báo của Không quân rằng UFO là một hiện tượng vật lý "có thật".[2] Hai vụ nhìn thấy "kinh điển" khác của Ruppelt trong năm 1948 là vụ Chiles-Whitted chạm trán UFO và trận không chiến Gorman.[3]Nhà sử học David M. Jacobs cho rằng trường hợp Mantell đánh dấu sự thay đổi mạnh mẽ trong nhận thức của cả công chúng và chính phủ về UFO. Trước đây, báo chí thường đối xử với các báo cáo về UFO với thái độ kỳ quái hoặc hào nhoáng dành cho “tin mùa ngớ ngẩn”. Tuy nhiên, sau cái chết của Mantell, Jacobs lưu ý "thực tế là một người đã chết trong cuộc chạm trán với một đĩa bay được cho là đã làm gia tăng đáng kể mối quan tâm của công chúng về hiện tượng này. Giờ đây, một triển vọng mới đầy ấn tượng đã bắt đầu suy nghĩ về UFO: chúng có thể không chỉ là có nguồn gốc ngoài Trái Đất mà còn có khả năng thù địch cũng vậy".[4]