Sự cố "năm 2038" là một vấn đề kỹ thuật của hầu hết các thiết bị xử lý, tính toán đồng hồ thời gian dưới dạng số nhị phân 32-bit. Nói một cách khái quát, thời gian hiển thị trên hệ thống được mã hóa theo dạng đồng hồ UNIX, dưới dạng các số nguyên và số nhị phân. Số nguyên lớn nhất hệ thống có thể xử lý là 2.147.483.647, tương đương với số nhị phân là 01111111 11111111 11111111 11111111 và ngày tháng thực là 03:14:07 UTC, 19/01/2038. Do đó, khi bước sang giây thứ 08, hệ thống đồng hồ sẽ tự động trở về 0, tức là quay lại thời điểm 00:00:00 UTC ngày 1/1/1970. Sự cố này đã trở thành vấn đề nan giải với ngành CNTT toàn cầu. Hiện tại vẫn chưa có bất kỳ giải pháp triệt để nào cho sự cố "năm 2038".[cần dẫn nguồn]