Sàn giao dịch cổ phiếu là một hình thức
sàn giao dịch cung cấp các dịch vụ cho những
người môi giới cổ phiếu và
người mua bán cổ phiếu để trao đổi các
cổ phiếu,
trái phiếu và các loại
chứng khoán khác. Sàn giao dịch cổ phiếu cũng cung cấp các dịch vụ cho việc phát hành và thu hồi chứng khoán cũng như các phương tiện tài chính và các sự kiện như việc chi trả
lợi tức và
cổ tức. Chứng khoán được giao dịch trên sàn giao dịch chứng khoán gồm: các
cổ phiếu do các công ty phát hành, các
chứng chỉ quỹ và các sản phẩm hợp tác đầu tư và
trái phiếu. Để có thể giao dịch trên một sàn giao dịch cổ phiếu, cổ phiếu phải được niêm yết ở đó.Thường có một trung tâm để ít nhất là ghi lại dữ liệu, nhưng việc giao dịch ngày càng ít có liên kết đến một nơi cụ thể, bởi vì các sàn giao dịch hiện đại là các
mạng lưới thông tin điện tử, tạo nên ưu thế về tốc độ và chi phí giao dịch. Chỉ các thành viên mới được phép giao dịch trên một sàn giao dịch chứng khoán. Một sàn giao dịch chứng khoán là thành phần quan trọng nhất của một
thị trường chứng khoán. Thông thường không bắt buộc phải phát hành cổ phiếu thông qua sàn giao dịch, và cổ phiếu cũng không bị bắt buộc phải giao dịch trên sàn. Những giao dịch như vậy được gọi là giao dịch ngoài sàn hay
mua bán thẳng. Đây là cách thường thấy để giao dịch các
trái phiếu.Chào giá ban đầu của các cổ phần và các trái phiếu tới các
nhà đầu tư được thực hiện tại
thị trường sơ cấp và việc giao dịch sau đó được thực hiện tại
thị trường thứ cấp. Các sàn giao dịch ngày càng biến thành một phần của thị trường chứng khoán thế giới. Cung và cầu trên các
thị trường chứng khoán được dẫn dắt bởi nhiều yếu tố, giống như trên mọi
thị trường tự do, bị ảnh hưởng bởi giá các cổ phần (xem
giá trị cổ phần).