Sinh năm 1920 tại tỉnh Jongju ở phía Bắc thủ đô Bình Nhưỡng của Bắc Triều Tiên, ông đã sáng lập giáo phái Giáo hội Thống nhất năm 1954 sau khi cuộc chiến tranh Triều Tiên kết thúc. Năm 1957 ông bắt đầu truyền giảng cách hiểu mới của mình đối với các bài học trong Kinh thánh tại Nhật trước khi chuyển tới Mỹ năm 1972.Ông đã từng 6 lần vào tù. Năm 2003, tranh cãi lớn đã nổ ra khi ông có một bài thuyết giáo khẳng định việc tàn sát người Do thái trong thế chiến 2 là cái giá phải trả cho việc giết hại Jesus.