Siêu axit có thể
định nghĩa như một
axit với
độ axit lớn hơn của
axit sulfuric nồng độ 100%.Một số siêu axit đơn giản bao gồm
axit triflorometansulfonic (CF3SO3H), còn gọi là axit triflic, và
axit florosulfuric (FSO3H), cả hai axit này có độ axit mạnh hơn axit sulfuric hàng nghìn lần. Trong nhiều trường hợp, siêu axit không phải là một
hợp chất đơn, mà là một hệ của nhiều hợp chất liên kết với nhau để tạo ra độ axit cao.Thuật ngữ "siêu axit" nguyên thủy được tạo ra bởi
James Bryant Conant năm
1927 trong phân loại các axit mà chúng mạnh hơn các
axit vô cơ thông thường.
George A. Olah đoạt giải Nobel năm
1994 về
hóa học vì các nghiên cứu của ông về các siêu axit và công dụng của chúng trong các theo dõi trực tiếp về
cacbocation."Axit ma thuật" của Olah là tên gọi do khả năng kỳ diệu của chúng để hòa tan
sáp nến. Axit ma thuật là hỗn hợp của
axit Lewis pentaflorua antimon (SbF5) và
axit florosulfuric (
axit Bronsted). Hệ siêu axit mạnh nhất đã biết, gọi là
axit floroantimonic, là hỗn hợp của
axit flohiđric và
pentaflorua antimon. Trong hệ này, axit flohiđric giải phóng proton (H+), và
gốc base liên hợp (F-) bị cô lập một cách có hiệu quả bằng cách tạo ra một
liên kết phối hợp rất mạnh với pentaflorua antimon. Kết quả của liên kết này là
anion vô cơ lớn (SbF6-), đây là một
nucleophil rất yếu và là
base rất yếu.Nồng độ pH của siêu axit là từ -12 trở xuống.