Có ba thế hệ của retinoids:

• Thế hệ đầu tiên, gồm có, retinol, retinal, tretinoin (retinoic acid), isotretinoin, và alitretinoin
• Thế hệ thứ hai bao gồm etretinate và acitretin - chất chuyển hóa của nó
• Thế hệ thứ ba gồm adapalene, bexarotene, và tazarotene

Một số các tác có thể cân nhắc những retinoids có nguồn gốc từ pyranones như một thế hệ thứ tư.. Hợp chất như vậy được gọi là seletinoid G.[2]