Permaculture là một hệ thống các nguyên tắc trong thiết kế xã hội và nền nông nghiệp. Hệ thống các nguyên tắc này tập trung vào việc mô phỏng và tận dụng các mô hình và tính năng quan sát được trong hệ sinh thái tự nhiên. Thuật ngữ permaculture được David Holmgren, sinh viên đại học, và giáo sư của ông, Bill Mollison, đưa ra năm 1978. Từ permaculture xuất phát từ hai từ permanent (lâu dài, vĩnh cửu) và agriculture (nông nghiệp), có nghĩa là "nông nghiệp vĩnh cửu" [1], nhưng sau đó thuật ngữ này được hiểu rộng thành permanent culture, tức là "văn hoá vĩnh cửu". Các khía cạnh xã hội là những phần không thể tách rời để có một hệ thống thực sự bền vững. Cách hiểu này được lấy cảm hứng từ triết lý nông nghiệp thuận tự nhiên của Masanobu Fukuoka.Permarculture gồm nhiều nhánh, nhưng không giới hạn: thiết kế sinh thái, kỹ thuật sinh thái, thiết kế môi trường, xây dựng. Permaculture cũng bao gồm quản lý tài nguyên nước tổng hợp để phát triển kiến trúc bền vững và hệ thống nông nghiệp và môi trường sống tự duy trì và tự tái tạo. Những hệ thống và kiến trúc này được mô hình hóa từ hệ sinh thái tự nhiên [2] [3].Mollison đã từng nói: "Permaculture là một triết lý để làm việc, chứ không phải là để chống lại tự nhiên, là sự quan sát lâu dài và kĩ lưỡng hơn là sự lao động lâu dài và không có suy nghĩ, là sự quan sát  tất cả các chức năng của thực vật và động vật, là sự nhìn vào tổng thế chứ không chỉ là nhìn vào từng vật thể như một sản phẩm đơn lẻ".