Nhiễm sắc tử hoặc
crômatit là một trong hai bản sao của một
nhiễm sắc thể được sao chép, cả hai
crômatit vẫn tiếp giáp với nhau thành một nhiễm sắc thể chính thức nhờ
tâm động. Thuật ngữ này trong
tiếng Anh là
chromatid, vốn gốc từ chữ Hy Lạp khrōmat (là "màu") + hậu tố -id (sợi).
[1][2]Trước khi nhân đôi (tự sao chép) thì mỗi nhiễm sắc thể chỉ gồm một phân tử
ADN. Sau khi nhân đôi - ở
kì trung gian - mà cơ sở là sự tự sao của ADN tạo nên nó, mỗi nhiễm sắc thể lúc này gồm hai phân tử ADN chung nhau một tâm động, gọi là nhiễm sắc thể kép, trong đó mỗi bản sao được gọi là crômatit.
[3] Trong các giai đoạn sau của
phân chia tế bào, trạng thái nhiễm sắc thể kép này vẫn tồn tại, cho đến kì sau thì mỗi crômatit sẽ được phân li do tâm động tách đôi, trở thành các
nhiễm sắc thể đơn riêng biệt.
[4][5][6]Các cặp crômatit thường giống hệt nhau về trình tự nuclêôtit, tuy nhiên, nếu
đột biến xuất hiện, chúng sẽ có những khác biệt. Việc ghép cặp của các crômatit không nên nhầm lẫn với
mức bội thể (Ploidy) của một sinh vật, đó là số lượng các phiên bản tương đồng của nhiễm sắc thể.
Chất nhiễm sắc có cấu trúc giống sợi trong
kỳ đầu ở giai đoạn đầu của quá trình kết đặc hay
co xoắn ADN. Trong
kỳ giữa, thì chúng được gọi là crômatit.