Khái niệm Netbook được giới thiệu bởi Intel vào tháng 2 năm 2008[1] để nói đến thể loại máy tính siêu di động có giá thấp và được thu nhỏ với mục đích chính là sử dụng Internet và thực hiện các chức năng cơ bản khác như xử lý văn bản. Chúng có thể bán ra ngoài với các ứng dụng được cài đặt sẵn trên một ổ đĩa đặc hoặc sử dụng các dịch vụ điện toán đám mây.[2] Hơn 50 triệu Netbook được dự đoán sẽ tiêu thụ rộng rãi vào năm 2011.[3] Các máy Netbook đầu tiên có thể có mặt vào tháng 6 năm 2008.[4]Chúng là các laptop nhỏ để giao tiếp không dây và truy cập Internet. Chúng có giá khoảng $250, làm cho Netbook có thể phá vỡ các phân khúc thị trường. Mặc dù Netbook sẽ không lẫn lộn được với laptop đầy đủ, hàng tỷ người trên trái đất sẽ bị Netbook cuốn hút. Netbook sẽ mở rộng thị trường PC toàn cầu. Bao nhiêu cái sẽ được ước đoán.Gần giống với Netbook, một khái niệm khác là "Nettop" có thể dành cho các thiết bị để bàn giá thấp.[5][6] Cả netbook và nettop có các nền tảng thiết bị thường sử dụng các CPU tiêu thụ điện năng thấp như Intel Atom, VIA C7 hoặc AMD Geode.[7]Psion Netbook thì có mặt sớm hơn, nhưng gần giống, có vẻ như lấy cản hứng từ tên Netbook của Intel.