Tencha là tên của lá trà được sử dụng cho Matcha, trước khi lá được nghiền thành bột mịn. Hương vị Tencha, được ủ theo cách tương tự với Gyokuro, khá độc đáo, tinh khiết, quý phái và thanh lịch. Màu trà xanh nhạt, hương vị sâu lắng và êm dịu, và hương thơm quý phái tinh tế đọng lại trong miệng một lúc. Nó khác với cả Gyokuro và Matcha.

Lá trà Tencha được trồng theo cách tương tự như Gyokuro, nhưng được chế biến khác với Gyokuro. Lá trà cho Tencha và Gyokuro được trồng trong bóng râm trong 20 hoặc 30 ngày trước khi thu hoạch, do đó cả hai đều chứa nhiều Theanine, là nguồn gốc của hương vị mịn màng và êm dịu của nó. Lá trà tươi thu hoạch được hấp đầu tiên. Sau đó, trong trường hợp của Gyokuro, lá trà hấp được sấy khô và nhào bằng cách vò nát. Trái ngược với Gyokuro, lá trà Tencha đã hấp được sấy khô nhưng không được vò nát. Sau đó để làm Matcha, Tencha được nghiền thành bột mịn.

Tencha không được vò vì vậy trái ngược với Gyokuro hoặc Sencha. Thành tế bào của lá trà bị phá vỡ bởi quá trình nhào, do đó tất cả các yếu tố của Gyokuro và Sencha có thể dễ dàng được truyền vào nước. Chỉ có các yếu tố của hương vị thanh lịch tinh khiết được truyền. Và không giống như Gyokuro hay Sencha, không dễ để chiết xuất hương vị từ Tencha trong quá trình sản xuất bia. Chỉ Tencha cao cấp hoặc cao cấp nhất có thể ủ hương vị trong nước. Sự phát triển và chế biến đặc biệt của Tencha tạo ra hương vị thanh lịch độc đáo và tinh khiết của nó.

Tencha có thể được ủ theo cách tương tự như Gyokuro (cùng trọng lượng lá trà, cùng nhiệt độ và lượng nước, và thời gian chờ). Chỉ có một sự khác biệt là Tencha nhẹ hơn 50%, một nửa trọng lượng của lá trà Gyokuro hoặc Sencha. Vì vậy cần đặt khoảng hai lần (2x) nội dung hình khối của lá trà Tencha trong nồi trà Kyusu. Vì Tencha rất nhẹ, một số lá Tencha có thể nổi trên mặt nước và không bão hòa với nước. Khi đó cần ấn lá trà xuống nước để ngâm và trở nên bão hòa với nước.

Khi các nhà sản xuất trà mua hoặc đấu thầu Tencha từ nông dân, hoặc khi chế biến hoặc pha trộn Tencha, họ phải đánh giá từng trường hợp lá trà để kiểm tra quy trình trà thô (荒茶, "hoang trà"), quy trình hoàn thiện, điều kiện pha trộn, v.v. Để có thể nghiền được Tencha thành bột mịn đòi hỏi thời gian và sự chăm sóc tuyệt đối.

Ví dụ, phải mất một giờ để nghiền mạt trà 40g hoặc 70g (1.41oz hoặc 1.47oz). Ngoài ra, mạt trà không giữ được tươi lâu như Tencha. Một khi trà được nghiền thành Matcha, nó bắt đầu oxy hóa và mất đi hương vị tươi ngon của nó. Vì vậy, các nhà sản xuất trà có truyền thống đánh giá và đấu thầu trên lá trà Tencha, chứ không phải mạt trà. Những nhà sản xuất đánh giá chất lượng của mạt trà khi kết thúc quá trình, trước khi được gửi đến khách hàng. Ngay cả tại các cuộc thi trà có sự tham gia của các nhà sản xuất trà, trà được đánh giá ở dạng lá trà Tencha, không phải dạng bột mạt trà.[10]