Lịch sử xã hội, thường được gọi là lịch sử xã hội mới, là một lĩnh vực lịch sử nhìn vào kinh nghiệm sống trong quá khứ. Trong "thời kỳ hoàng kim", đây là một môn học tăng trưởng lớn trong thập niên 1960 và 1970 trong số các học giả, và vẫn được đại diện trong các khoa lịch sử ở Anh, Canada, Pháp, Đức và Hoa Kỳ. Trong hai thập kỷ từ 1975 đến 1995, tỷ lệ giáo sư lịch sử tại các trường đại học Mỹ xác định lịch sử xã hội đã tăng từ 31% lên 41%, trong khi tỷ lệ các nhà sử học chính trị giảm từ 40% xuống 30%.[1] Trong các khoa lịch sử của các trường đại học Anh và Ailen năm 2014, trong số 3410 giảng viên báo cáo, 878 (26%) tự nhận mình có lịch sử xã hội trong khi lịch sử chính trị tiếp theo với 841 (25%).[2]Tilly, một trong những nhà sử học xã hội còn sống nổi tiếng nhất, xác định các nhiệm vụ của lịch sử xã hội là: 1) Ghi chép lại những thay đổi lớn về cấu trúc; 2) tái cấu trúc kinh nghiệm của những người bình thường trong quá trình thay đổi đó; và (3) kết nối hai nhiệm vụ trên (1985: p22).