Lịch sử Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (còn gọi là Bắc Triều Tiên) bắt đầu với việc phân chia của bán đảo Triều Tiên vào cuối Thế chiến II năm 1945, và sự thành lập của chính quyền thân Cộng sản Cộng hòa Dân chủ Nhân dân Triều Tiên (CHDCND Triều Tiên) với người đứng đầu Kim Nhật Thành, vốn là một lãnh đạo quân du kích trước đó. Năm 1950 chiến tranh Triều Tiên bùng nổ. Sau nhiều phá hoại, chiến tranh kết thúc với hiện trạng cũ được khôi phục. CHDCND Triều Tiên đã thất bại trong việc thống nhất Triều Tiên, và các lực lượng Liên Hiệp Quốc do Mỹ dẫn đầu đã thất bại trong việc chinh phục Bắc Triều Tiên. Bán đảo Triều Tiên bị Khu phi quân sự Triều Tiên chia cắt,và một lực lượng quân sự Mỹ vẫn hiện diện tại Hàn Quốc. Căng thẳng giữa hai bên vẫn tiếp tục. Kim Il-sung nắm giữ quyền lực cho đến khi ông qua đời vào năm 1994. Ông đã phát triển thói sùng bái cá nhân phổ biến với chính mình và đưa đất nước vào một con đường độc lập tự chủ theo tư tưởng Chủ thể. Tuy nhiên, do các thiên tai tự nhiên và sự sụp đổ của khối Xô viết vào năm 1991, CHDCND Triều Tiên đã bị khủng hoảng kinh tế trầm trọng. Con trai của Kim Nhật Thành, Kim Chính Nhật, kế tục vị trí lãnh đạo và sau đó lại được con trai của chính ông, Kim Chính Ân nối tiếp. Dù hàng loạt cảnh báo quốc tế, CHDCND Triều Tiên tiếp tục phát triển tên lửa hạt nhân.