Lưới Gaussian được sử dụng trong
khoa học trái đất như là một hệ tọa độ ngang có lưới để mô hình hóa khoa học trên một
mặt cầu (nghĩa là
hình dạng gần đúng của
Trái đất). Lưới có
hình chữ nhật, với một số tọa độ trực giao (thường là
vĩ độ và
kinh độ).Các điểm lưới cùng từng vĩ độ (hoặc song song), tức là, kinh độ, được đặt cách nhau bằng nhau. Do đó, ở mỗi vĩ độ, khoảng cách giữa hai độ kinh độ liền kề là như nhau. Tuy nhiên, các điểm lưới dọc theo mỗi kinh độ (hoặc kinh tuyến), tức là các vĩ độ, cách đều nhau: khoảng cách giữa các độ vĩ độ liền kề sẽ khác nhau. Thay vào đó, khoảng cách các vĩ độ được xác định bởi
phương trình bậc hai Gaussian. Ngược lại, trong
lưới vĩ độ địa lý "bình thường", các điểm
lưới cách đều nhau dọc theo cả vĩ độ và kinh độ. Các lưới Gaussian cũng không có điểm lưới ở hai
cực.Trong một lưới Gaussian thông thường, số lượng các điểm lưới dọc theo kinh độ là không đổi, thường là gấp đôi số lượng dọc theo vĩ độ. Trong lưới Gaussian giảm (hoặc mỏng), số lượng điểm lưới trong các hàng giảm dần về các cực, giữ cho sự phân tách điểm lưới xấp xỉ không đổi trên mặt cầu.