Cystophora cristata là một loài động vật có vú trong họ Hải cẩu thật sự, bộ Ăn thịt. Loài này được Erxleben mô tả năm 1777.[2]Loài này chỉ được tìm thấy ở trung bộ và tây Bắc Đại Tây Dương, từ Svalbard ở phía đông đến Vịnh St. Lawrence ở phía tây. Chúng thường có màu xám bạc, với những đốm đen mà khác nhau về kích thước bao gồm hầu hết cơ thể. Con non có lưng màu xám xanh biển với bụng màu hơi trắng, bộ lông này được thay sau khi 14 tháng.