Hoa Tâm (1906 - 1986) là một diễn viên
chèo nổi tiếng.Bà tên thật
Vũ Thị Định, sinh năm
1906, quê xã Mai Động, huyện
Kim Thi,
Hưng Yên. Bà sinh ra trong một gia đình nông dân, cha mất từ sớm. Năm 15 tuổi, bà theo phường chèo của ông Trùm Châu học nghề chèo. Vai chèo đầu tiên của bà là vai Nghi Xuân trong
Phạm Công Cúc Hoa. Năm
1925, phường Trùm Châu chuyển ra
Hải Phòng thuê rạp hát ở dãy Tám gian. Từ đây,
Đào Định (nghệ danh của Hoa Tâm lúc này) trở thành đào hát nổi tiếng, diễn chèo và cả tuồng. Khách quen gọi cô Định là Minh Tâm rồi thành Hoa Tâm. Hoa Tâm đóng cả những vai đào chín như
Thị Kính,
Thị Phương lẫn đào lệch như
Đào Huế,
Thị Màu,
Xuý Vân... Ngoài ra bà còn nổi tiếng cả những vai tuồng
Điêu Thuyền (trong
Phụng Nghi Đình), Bàng Quý Phi (trong Tra án Bàng Quý Phi),
Đào Tam Xuân (trong Trảm Trịnh Ân).Tới những năm
1940, do vật giá leo thang, gánh Trùm Châu làm ăn thất bát rồi tan. Hoa Tâm và những thành viên trong gánh cũ tách ra lập thành gánh mới mang tên Gánh hát Đồng Tâm do Hoa Tâm làm chủ gánh. Ngoài những người cũ, gánh còn quy tụ cả những nghệ sĩ nổi tiếng như Ba Cao, Ba Tuyên, Đức Ngà, Phụng Nhung,
Dịu Hương,
Năm Ngũ... Gánh Đồng Tâm đi lưu diễn nhiều nơi ở khắp vùng Bắc, thường trụ lại ở rạp Kim Mã -
Hà Nội, diễn chủ yếu chèo cổ và tuồng, song song với
chèo cải lương của Lý Nghị (Nguyễn Đình Nghị) đang rất thịnh hành. Năm
1944, gánh Đồng Tâm tan rã, Hoa Tâm gia nhập gánh Đan Thanh của
Nguyễn Đình Nghị. Năm
1946, bà lập lại gánh Đồng Tâm, đi lưu diễn phục vụ các phong trào sản xuất,
bình dân học vụ (như các tích Anh Đẩu tòng quân, Bà Bá đóng thuế nông nghiệp, Lấy chồng biết chữ là tiên...). Năm
1950, bà cùng gánh trở lại Hà Nội diễn ở rạp Lạc Việt, tập hợp thêm những nghệ nhân như
Trùm Thịnh,
Minh Lý,
Tư Liên,
Hoàng Lìu,
Lý Hi (cháu ông Nguyễn Đình Nghị)..., diễn cả chèo cổ, chèo cải lương và tuồng.Năm
1954, hoà bình lập lại, rạp Lạc Việt đổi thành Đoàn chèo Lạc Việt, tham dự Đại hội văn công toàn quốc. Sau đó Đoàn Lạc Việt lại đổi thành Đoàn chèo Kim Lan. Năm
1964, Đoàn chèo Kim Lan lại đổi tên thành Đoàn chèo Hà Nội rồi nhập lại với Đoàn chèo Quân đội nhân dân. Hoa Tâm là diễn viên chủ chốt đồng thời còn giúp đỡ dạy dỗ nhiều thế hệ diễn viên chèo của đoàn. Sau này do tuổi tác nên chủ yếu bà đóng các vai mụ, đặc biệt thành công với vai Lý Mẫu (mẹ
Lý Thông, trong
Thạch Sanh của
Việt Dung), Mụ Cám (trong
Tấm Cám của
Lưu Quang Thuận), bà Cả Lợi (trong Sợi tơ vàng của Việt Dung)...Với gần 60 năm hoạt động trong nghề, Hoa Tâm là một trong những nghệ sĩ chèo tiêu biểu của sân khấu Việt Nam. Năm
1984, bà được trao tặng danh hiệu
Nghệ sĩ nhân dân (đợt 1).Bà mất năm
1986, hưởng thọ 80 tuổi.