Có nhiều bằng chứng về sự
giao phối giữa người cổ xưa và người hiện đại trong thời kỳ
Paleolithic giữa và đầu
Paleolithic muộn. Sự giao phối giữa các loài đã xảy ra trong một số sự kiện độc lập bao gồm
người Neanderthal và
người Denisova, cũng như một số hominin không xác định.
[3]Ở lục địa Âu-Á, sự giao phối giữa
người Neanderthal và
người Denisova với
người hiện đại về giải phẫu đã diễn ra nhiều lần. Các sự kiện thẩm nhập (introgression) vào người hiện đại được ước tính đã xảy ra khoảng 47-65
Ka BP (Mega/Kilo annum before present: triệu/ngàn năm trước) với
người Neanderthal và khoảng 44-54
Ka BP với
người Denisova.
DNA có nguồn gốc từ
người Neanderthal được tìm thấy trong bộ gen của tất cả các dân số hiện đại, có thay đổi đôi chút theo vùng. Nó chiếm 1–4 % bộ gen hiện đại của những người bên ngoài khu vực
châu Phi Hạ Sahara, mặc dù các ước tính khác nhau, và không hoặc có thể lên đến 0,3% - theo nghiên cứu gần đây - đối với những người ở châu Phi
[4]. Tỷ lệ này cao nhất ở người Đông Á, trung bình ở người châu Âu và thấp hơn ở người Đông Nam Á.
[5]Theo một số bằng chứng khác, tỷ lệ này ở
người Melanesia cũng thấp hơn so với cả người Đông Á và Châu Âu. Tuy nhiên, một số nghiên cứu cho thấy lượng phụ gia của
người Neanderthal cao hơn ở người Châu Đại Dương, cũng như ở các nhóm người Mỹ bản địa, so với người Châu Âu (mặc dù không cao hơn ở người Đông Á).
[6]Tổ tiên có nguồn gốc từ Denisova không có trong các quần thể hiện đại ở Châu Phi và vùng tây Âu-Á. Tỷ lệ phụ gia Denisova cao nhất đã được tìm thấy ở một số quần thể người Châu Đại Dương và một số quần thể Đông Nam Á, với ước tính 4–6 % bộ gen của
người Melanesia hiện đại có nguồn gốc từ
người Denisova. Trong khi một số quần thể
Negrito ở Đông Nam Á mang phụ gia Denisova, những quần thể khác không có, chẳng hạn như
người Andaman. Ngoài ra, các dấu vết thấp của tổ tiên có nguồn gốc Denisova đã được tìm thấy ở lục địa Châu Á, với tổ tiên Denisova tương đối cao ở các quần thể Nam Á.Ở châu Phi, các alen cổ phù hợp với một số sự kiện phụ gia độc lập ở tiểu lục địa đã được tìm thấy. Hiện tại vẫn chưa biết những hominin châu Phi cổ xưa này là ai.
[5]Mặc dù những câu chuyện về quá trình tiến hóa của con người thường gây tranh cãi, nhưng bằng chứng
DNA cho thấy sự tiến hóa của con người không nên được coi là một quá trình tiến triển tuyến tính hoặc phân nhánh đơn giản, mà là sự kết hợp của các loài có liên quan. Trên thực tế, nghiên cứu bộ gen đã chỉ ra rằng sự lai tạo giữa các dòng dõi có sự khác biệt về cơ bản là quy luật, không phải là ngoại lệ, trong quá trình tiến hóa của loài người. Hơn nữa, người ta cho rằng lai giống là một động lực thiết yếu dẫn đến sự xuất hiện của loài người hiện đại.
[7]