Bắt đầu với bộ phim thứ hai Đời con bọ, tất cả các phim dài sau đó của Pixar đều được chiếu kèm với một phim ngắn khi ra rạp. Các phim ngắn khác của Pixar, chỉ phát hành trên các phương tiện truyền thông cho gia đình, được tạo ra để giới thiệu những khả năng của Pixar (về công nghệ, điện ảnh), hoặc dành cho khách hàng cụ thể.Những đoạn phim ngắn đầu tiên được tạo ra từ khi Pixar vẫn còn là một công ty phần cứng, khi John Lasseter là họa sĩ hoạt hình chuyên nghiệp duy nhất trong bộ phận hoạt hình khi đó còn rất nhỏ của công ty. Bắt đầu với Geri's Game, sau khi Pixar trở thành một xưởng phim hoạt hình, tất cả các phim ngắn sau đó đều được sản xuất với nhân lực và chi phí lớn hơn.Năm 1991, Pixar sản xuất bốn đoạn phim ngắn bằng công nghệ đồ họa máy tính cho chương trình Sesame Street. Các đoạn phim với các câu chuyện khác nhau về hai nhân vật Luxo Jr. và Luxo - Surprise (1992), Light and Heavy (1990), Up and Down (1993), and Front and Back (1994).[1]Cũng bắt đầu với Đời con bọ, Pixar đã tạo thêm các đoạn phim mở rộng từ các bộ phim dài của họ với nội dung nằm ngoài câu chuyện chính. Ban đầu, các đoạn phim này thường được làm dưới dạng các phần bị cắt bỏ khỏi bộ phim chính, được chiếu kèm trong phần credit cuối phim. Với các phim kể từ Công ty quái vật (ngoại trừ Đi tìm Nemo, Câu chuyện đồ chơi 3 và Lò đào tạo quái vật), các đoạn phim mở rộng được làm dành riêng cho phiên bản DVD.[2] Từ năm 2010, tất cả các phim ngắn này trừ BURN-E và Dug's Special Mission đều được bán trên Apple's iTunes Store.