Ủy ban Di sản thế giới của UNESCO là nơi có tầm quan trọng đến việc bảo vệ các Di sản văn hóa và tự nhiên tuân theo Công ước Di sản thế giới năm 1972.[1] Ý phê chuẩn công ước trên vào ngày 23 tháng 6 năm 1978, và các di tích lịch sử cũng như tự nhiên của nó đủ điều kiện để đưa vào danh sách Di sản thế giới của UNESCO.[2] Tính đến hết năm 2018, Ý có tổng cộng 54 Di sản thế giới được UNESCO công nhận khiến Ý là quốc gia có số lượng Di sản thế giới nhiều nhất trên thế giới.[3]Các di sản đầu tiên tại Ý được ghi vào danh sách là tại kỳ họp thứ ba của Ủy ban Di sản thế giới được tổ chức tại Cairo và Luxor, Ai Cập năm 1979. Tại kỳ họp đó thì Các hình khắc trên đá ở Valcamonica đã được thêm vào Danh sách Di sản thế giới.[4] Trong những năm 1990, khoảng 25 di sản đã được công nhận, trong đó có tới 10 địa danh được công nhận tại kỳ họp lần thứ 21 diễn ra tại Naples, Ý vào năm 1997.Trong số các di sản được công nhận, có nhiều Di sản là địa điểm chung với một hoặc nhiều quốc gia khác. Đó là Monte San Giorgio và Tuyến đường sắt Rhaetian trong vùng Albula/Cảnh quan văn hóa Bernina là hai di sản chung với Thụy Sĩ; Trung tâm lịch sử của Roma chung với Vatican; Nhà sàn thời tiền sử xung quanh dãy núi Anpơ chung với Áo, Pháp, Đức, Slovenia và Thụy Sĩ; Công trình phòng thủ Venetian giữa thế kỷ 15 và 17 chung với Croatia và Montenegro; Các khu rừng sồi nguyên sinh trên dãy Carpath và các khu vực khác của châu Âu chung với 11 quốc gia châu Âu khác. Trong số 54 di sản, Ý chỉ có 4 di sản tự nhiên, còn lại tất cả đều là các di sản văn hóa. Do đó, Ý cũng là quốc gia có số lượng Di sản thế giới được công nhận theo tiêu chí về văn hóa là nhiều nhất.[2]